Publié en juin 1984, Né aux Etats-Unis. De Bruce Springsteen c’est le symbole d’une époque. Non seulement parce qu’il s’agit de l’album le plus célèbre – même s’il n’est pas le meilleur – du “boss” du New Jersey avec plus de 28 millions d’exemplaires vendus dans le monde entier et le chiffre impressionnant de sept singles terminant dans le top 10 d’une set list de 14 chansons, dont des classiques immortels enregistrés avec le Groupe de rue électronique comme, comment Jour de gloire, Danser dans le noir, je suis en feu : mais surtout parce qu’elle fait partie de ces rares œuvres capables de le capter L’esprit du temps d’une époque, à commencer par la légendaire piste titre et la pochette de l’album signée par le célèbre photographe rock, Annie Leibovitz, qui représente Springsteen debout, le dos tourné, devant les rayures d’un drapeau américain. Sur cette photo emblématique, l’auteur-compositeur-interprète américain porte un t-shirt et un jean blancs, avec une casquette de baseball rouge glissée dans sa poche arrière droite.
Un hymne anti-guerre (incompris)
Le morceau du même nom qui ouvre le septième album de Springsteen, qui devait initialement s’intituler Viêt Namest aussi l’un des hymnes les plus incompris de l’histoire de la musique : l’iconographie et ce refrain légendaire crié pourraient faire penser qu’il s’agit d’unexaltation patriotique qui célèbre le don de naître citoyen américain. En réalité, c’est leexact opposéparce que la chanson raconte comment l’Amérique a échoué et a abandonné les vétérans de guerre au Vietnam à leur sort, exprimant une vision désenchantée de la politique étrangère américaine. La deuxième strophe commence avec un soldat qui s’enrôle comme alternative à la prison : “Alors ils m’ont mis un fusil dans la main / Ils m’ont envoyé dans un pays étranger / Pour aller tuer l’homme jaune» chante Springsteen.
La chanson a été inspirée par la rencontre avec l’ancien combattant Ron Kovicconfiné dans un fauteuil roulant après avoir été touché par une balle alors qu’il combattait au Vietnam : il deviendra ensuite l’un des dirigeants du mouvement anti-guerre et, en 1976, publiera un livre, Né le 4 juilletqui raconte son histoire qui a inspiré le film avec Tom Croisière. L’auteur-compositeur-interprète a acheté le livre en 1980 : deux semaines plus tard, Springsteen et Kovic séjournaient tous les deux tranquillement à l’hôtel Sunset Marquis à Los Angeles. Ils se sont rencontrés au bord de la piscine et Kovic a invité Springsteen à visiter le centre des anciens combattants près de Venise. Le patron a accepté et la rencontre a profondément marqué l’auteur-compositeur-interprète. « Parler de ma vie à ces enfants semblait frivole. Il y avait des sans-abri, des problèmes de drogue et du stress post-traumatique – des enfants de mon âge confrontés à des blessures physiques qui ont changé leur vie. Leurs histoires ont inspiré l’écriture de la chanson. « Les paroles ne sont qu’un récit d’événements », a déclaré Springsteen. “Le refrain est une déclaration de votre lieu de naissance et du droit à toute la fierté, la confusion, la honte et la grâce qui l’accompagnent.”
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Les mots de Reagan
« Bruce commençait chaque spectacle avec une version vraiment entraînante et anthémique de Né aux Etats-Unis.”, souviens-toi Chris Christie, ancien gouverneur du New Jersey à NPR. “Avec le bandana, la chemise coupée et les poings, cela ressemblait à une célébration de la naissance aux États-Unis, alors qu’en réalité c’est une chanson de défi qui dit : ‘Je suis né aux États-Unis et je mérite mieux.’ que ce que je reçois ». Je pense que beaucoup de gens n’ont pas compris de quoi il s’agissait, y compris le président des États-Unis.” Christie fait référence au rassemblement du 19 septembre 1984, au cours duquel le président républicain de l’époque Ronald Reagan il a cité Springsteen lui-même, se méprenant complètement sur le sens de la chanson populaire sur MTV et à la radio : « L’avenir de l’Amérique réside dans mille rêves dans vos cœurs ; réside dans le message d’espoir contenu dans les chansons que tant de jeunes Américains admirent : Bruce Springsteen, citoyen du New Jersey. Et vous aider à réaliser ces rêves est le but de mon travail. » Le président a estimé que la chanson avait un ton nationaliste mais, comme expliqué ci-dessus, il s’agissait d’un malentendu sensationnel.
L’auteur-compositeur-interprète de la classe ouvrière
Des années plus tard, Springsteen rappellera, dans une interview vidéo, que « cette chanson, en particulier, s’inscrivait dans un certain contexte social. Le pays avait viré à droite et les républicains de l’époque essayaient essentiellement de coopter tout ce qui était américain. « Born in the USA » était une chanson de rébellion. Springsteen s’est inspiré, entre autres, de l’écrivain John Steinbeck et à son œuvre monumentale « Furore » et aux monstres sacrés de la musique américaine comme Woody Guthrie, Pete Seeger et naturellement, Bob Dylan. Histoires de la classe ouvrière, pour la classe ouvrière. Ce n’est pas une exception Né aux Etats-Unis, toujours l’un des albums les plus appréciés du Boss aujourd’hui, et celui qui l’a amené à devenir l’un des rockers les plus célèbres au monde.
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