Mario, 70 ans, vient de s’endormir lorsque la sonnerie de son téléphone portable le réveille. Il s’agit de l’unité d’arythmologie de Polyclinique Gemelli De Rome. Mario, endormi, est sûr que c’est une erreur. Le défibrillateur qu’on lui a implanté trois ans plus tôt au Gemelli pour insuffisance cardiaque à fraction d’éjection réduite fonctionne régulièrement et il se sent bien. Aucun symptôme.
Pourtant, les spécialistes à l’autre bout du fil l’invitent à se rendre immédiatement à l’hôpital : ils lui font clairement savoir qu’il fait une crise cardiaque. Comme le démontrent les rapports arrivant du défibrillateur de Mario au centre de surveillance de l’hôpital. Il doit subir rapidement une angioplastie pour dilater le rétrécissement coronaire qui réduit le flux sanguin vers le cœur.
L’indemnisation
Mario résiste car il ne ressent toujours pas de douleur dans la poitrine ni les autres signaux (qu’il connaît bien) susceptibles de déclencher l’alarme en lui. «Nous avons dû parler à sa fille et lui demander de le convaincre – se souvient-il Gemma Pelargonio, responsable de l’UOSD d’arythmologie de la Fondation Agostino Gemelli IRCCS et professeur de cardiologie à l’Université catholique du Sacré-Cœur, campus de Rome – a dit qu’il y avait eu une erreur. Qui dormait sans problème. Il est finalement arrivé et a été emmené à la salle de cathétérisme pour une angioplastie. » Diagnostic : infarctus aigu du myocarde, en localisation inférieure.
Le défibrillateur implantable a donc permis de découvrir une crise cardiaque aiguë chez un patient à risque d’arythmies mortelles et d’alerter les cardiologues du centre de contrôle de la Polyclinique Gemelli. Un système capable de suivre à distance les patients une fois sortis. Leur cœur, une fois implanté défibrillateurs, stimulateur cardiaque ou un dispositif de suivi de la décompensation, est sous observation tout au long de la journée. Évidemment même pendant le sommeil. Les appareils permettent donc de vérifier l’état de santé du muscle cardiaque en temps réel et sont capables de transmettre les données requises sans fil. Les paramètres détectés dans les centres de contrôle nous permettent d’évaluer comment le patient, à risque d’insuffisance cardiaque, est et réagit au traitement. De manière à permettre toute intervention dans les meilleurs délais.
La surveillance à distance sauve le patient
Dans le cas de Mario, le système de défibrillateur a reconnu et arrêté plusieurs épisodes de arythmies potentiellement mortel. Sauvant ainsi la vie du patient. «La surveillance à distance des paramètres détectés par les dispositifs implantables – ajoute le professeur Pelargonio – représente aujourd’hui un outil important dans la pratique clinique. Nous suivons des centaines de patients. Les paramètres surveillés par ces appareils permettent d’identifier rapidement les problèmes de fonctionnement du système implanté, mais également l’apparition d’arythmies importantes.
Tout s’est passé en quelques heures. Les signaux de l’appareil du patient arrivent au centre de contrôle, Linda Fusco, l’une des techniciennes dédiées à la surveillance à distance, alerte le cardiologue. Le patient est appelé. D’abord là angiographie coronarienne qui met en évidence une occlusion aiguë de l’artère coronaire puis une angioplastie pour rétablir la circulation sanguine.
Les bénéfices pour le patient
«Ce cas – explique le médecin Gianluigi Bencardino, UOSD d’arythmologie de la Fondazione Policlinico Gemelli IRCCS, professeur contractuel de cardiologie à l’Université catholique – démontre comment cette surveillance offre un large spectre d’avantages pour le patient. Également la possibilité de diagnostiquer et de traiter une maladie en temps opportun crise cardiaque myocardique aigu”.
«Pour les structures à fort flux de patients comme la nôtre – commente le professeur Francesco Burzotta, directeur de l’unité de cardiologie de la Fondazione Policlinico Gemelli IRCCS et associé de cardiologie à l’Université catholique – pouvoir les suivre même à distance permet d’éviter de nombreuses visites ambulatoires inutiles, d’économiser des déplacements et des journées de travail perdues et en même temps de raccourcir les délais d’attente pour les autres patients qui ont besoin d’évaluations ambulatoires ou récupération». L’histoire de Mario est devenue une publication scientifique du British Medical Journal Case Reports.
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