Après Paolo Nicolai et Samuele Cottafava, Le beach-volley italien peut célébrer la certitude arithmétique de la qualification olympique pour Paris 2024 du duo féminin composé de Valentina Gottardi et Marta Menegatti. Les Italiens sont actuellement neuvièmes au classement des cinq cercles grâce aux excellents résultats obtenus depuis le 1er juillet 2022 et ont donc obtenu le laissez-passer pour les Jeux.
« La qualification olympique est une source d’énorme satisfaction, tant personnellement qu’en équipe.. C’est un sentiment qui se construit au fil du temps. En fait, le chemin vers Paris a commencé il y a quelques années et est le résultat de résultats croissants que nous avons obtenus avec patience, sacrifices et travail acharné. L’émotion est forte, et pour moi il est inévitable de penser à notre premier tournoi disputé ensemble, la Finale de Sardaigne en 2021, lorsque j’ai fait mes débuts sur le circuit mondial. Marta et tous les autres athlètes impliqués dans ce tournoi étaient des vétérans des Jeux Olympiques de Tokyo”, commente Gottardi.
« L’exception, c’était moi, dix-huit ans et présent à l’événement grâce à une wild card. Je me suis dit que je devrais gagner mon avenir dans le beach-volley avec le plus grand effort ; aujourd’hui, je suis très fier d’avoir honoré le projet fédéral qui était alors né. Nous nous préparons depuis un certain temps pour les Jeux olympiques et nous y ferons face comme toujours : ensemble, avec encore plus de concentration et d’énergie. Se qualifier à l’avance nous permettra de travailler sereinement dans les mois à venir. Le but est d’apporter cette même sérénité sous la Tour Eiffel. » ajoute le talentueux jeune homme de 21 ans.
Alors à la place Menegatti : «Je suis très excité pour ma quatrième édition des Jeux Olympiques. Cette qualification était peut-être la plus inattendue. Je me souviens encore du premier tournoi que j’ai fait avec Valentina et depuis, nous avons parcouru un long chemin. Nous avons progressé en grimpant au classement mondial en très peu de temps. En réalité, au début de notre voyage, je ne pensais pas à notre qualification ; généralement un nouveau couple en beach-volley met un peu plus de temps à démarrer, à assimiler les bons mécanismes et donc à atteindre une certaine solidité, aspects fondamentaux dans un sport comme le nôtre. Disons que ce fut une énorme surprise qui se concrétise pourtant désormais par cette qualification olympique. Nous avons beaucoup joué et nous nous sommes beaucoup amusés ; J’espère affronter les Jeux avec notre esprit habituel, en vivant chaque instant d’une expérience unique. Nous ferons de notre mieux, comme nous l’avons toujours fait, dès le premier jour où nous mettons les pieds dans le sable.”
