Une solide quatrième place, même si Geraint Thomas attendait peut-être quelque chose de plus de l’étape d’aujourd’hui. Le Gallois d’INEOS Grenadiers a engagé son équipe dans l’ascension finale du Brocon Pass en dix-septième étape du Giro d’Italia 2024, mais il n’a pas réussi à se détacher de Daniel Martinez (BORA – hansgrohe), creusant toutefois l’écart sur la quatrième place. A un moment donné, l’escadron britannique semblait également vouloir garder la victoire d’étape ouverte aux hommes au classement, mais elle est finalement revenue à l’Allemand Georg Steinhauser (EF Education – EasyPost).
Dans le grand groupe, il y a eu une bagarre dans les cinq derniers kilomètres, avec Tadej Pogacar menant une fois de plus tout le monde derrière et le seul derrière Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Difesa Team) a été une excellente victime. L’Australien cède 41″ à Thomas, qui met ainsi encore plus de marge entre lui et la quatrième place. Pour la deuxième place en revanche, tout est inchangé, le Britannique devant rattraper 22″.
“Nous avons essayé de mettre un bon rythme à mi-étape puis dans la montée pour tenter d’attaquer, mais je n’avais pas les jambes pour vraiment y aller. – le Gallois de 37 ans a fait ses débuts après son arrivée -. J’avais l’air d’être vraiment à égalité avec Dani et certains autres gars. Mais oui, c’était une bonne journée pour l’équipe« .
Compliments de Thomas pour tout le travail de ses coéquipiers : «Tout le monde a bien travaillé, Thymen Arensman et les autres gars ont très bien fait« . Le capitaine de l’équipe britannique se tourne ensuite à nouveau vers Daniel Martinez et la Maglia Rosa : » C’est vraiment bien entre nous. J’étais aussi heureux quand il a essayé de sprinter dans la montée finale (en référence au Colombien, éd). Nous voulions aussi tous les deux essayer d’atteindre Pogacar en montant, mais cela n’a pas été possible. C’est aussi l’histoire de ce Giro« . Conclusion avec un sourire et une blague claire : «C’est dommage que Pogacar soit si bon« .
