Remco Evenepoel cède également du terrain dans la septième étape de Tour du Dauphiné 2024. Après avoir perdu 42″ et le Maillot Jaune hier, dans l’arrivée en montée du Collet d’Allevard, le coureur de Soudal-QuickStep il n’a pas pu suivre les meilleurs même lors de l’ascension finale du Samoëns 1600terminant à 1’46” du vainqueur du jour Primoz Roglic (Bora-hansgrohe) et glisse également de la deuxième à la cinquième place du classement général. Après la ligne d’arrivée, le Belge de 24 ans ne semble cependant pas trop alarmé par cette deuxième débâcle, estimant qu’elle fait partie du travail et du processus d’amélioration de sa condition qui devra le mettre en pleine forme sur le Tour de France. .
« Il manque juste un peu de forme – a déclaré Evenepoel à nos micros – Dans des arrivées comme celles-ci, il faut être à 100% pour donner le meilleur de soi-même, c’est une montée de 10%, donc c’est une montée qui ne ment pas. Je pense qu’il est clair qu’il y a encore du travail à faire, mais comme je l’ai dit en début de semaine, si je fais une pause, je continue à pousser pour m’entraîner et améliorer ma forme, et c’est ce que j’ai fait. Ce fut une journée difficile, plus de 4000 mètres de dénivelé, beaucoup de pluie, des descentes techniques. Je ne pense pas avoir mal pensé au Tour, mais le résultat manquait certainement. Je pense que tout le monde savait que je suis venu ici pour essayer de gagner le contre-la-montre et qu’en montagne, j’essaierais simplement de résister le plus possible et de me tester, et c’est aussi ce qui s’est passé aujourd’hui.« .
La promotion 2000 est donc plutôt calme en vue du Tour : “Il est temps, je suis un coureur qui a besoin de courir pour beaucoup progresser et construire ma condition, c’est pourquoi je suis ici, sinon je ne serais pas là. Je pense que c’est bien de souffrir comme ça, c’est bon pour ma forme, pour ma tête et aussi juste pour la combativité, donc rien d’étrange ne s’est produit aujourd’hui, je m’y attendais ce matin. Au dernier fond de la vallée, à 25 kilomètres de l’arrivée, j’ai dit à l’équipe que je ne me sentais pas assez bien, j’étais déjà sur le point de m’échapper au départ puis j’ai fixé mon rythme, que je savais pouvoir maintenir jusqu’au fin et quelle était la meilleure décision que j’aurais pu prendre.
Relégué à la cinquième place, le Belge ne croit pas pouvoir remonter au classement lors de la dernière étape, prévue demain : «Je pense que les autres coureurs sont trop forts pour penser à rattraper leur retard demain. On ne sait jamais ce qui va se passer, mais si j’ai les jambes que j’avais hier et aujourd’hui, qui étaient encore pires, je pense que ce sera à nouveau douloureux. Je vais essayer de résister le plus possible et j’espère pouvoir rester dans le top 10. Nous verrons ce que demain nous réserve, mais je suis déjà content de ma victoire dans le contre-la-montre et de la façon dont j’essaie de m’améliorer chaque jour.”
