De grandes ambitions pour Remco Evenepoel au départ du Tour de France 2024 Si d’un côté le talent flamand tente de baisser les attentes pour sa première participation à la Grande Boucle, de l’autre il est clair qu’il ne pourra pas se présenter à la Grande Boucle. début de Florence avec le profil bas. Conscient des grands espoirs placés en lui, le capitaine de Soudal Quick-Step débutera donc avec la barre très haute, même s’il n’a jamais voulu se fixer de véritable objectif concret dans cette première expérience en GT transalpine, au cours de laquelle il se répète. comme un mantra selon lequel l’objectif principal est d’apprendre et d’accumuler des connaissances. Des considérations qui ne nous empêchent évidemment pas de viser à faire et à obtenir le meilleur possible, pour nous-mêmes et pour l’équipe.
En revanche, sa saison jusqu’à présent est clairement fortement affectée par la blessure du Tour du Pays Basque et sa performance au Tour du Dauphiné a clairement confirmé qu’il y avait encore du travail à faire. Si l’on ajoute qu’il n’a pas été très bien ces derniers jours, renonçant ainsi également aux Championnats Nationaux, quelques doutes subsistent sur les conditions réelles dans lesquelles il se présente au départ de ce Grand Départ italien historique.
“Je n’étais pas terrible, mais en fait j’avais un rythme cardiaque un peu élevé – explique-t-il à Het Nieuwsblad, rejetant les critiques de ceux qui pensaient aux pré-tactiques – j’étais vraiment malade, honnêtement, j’aurais préféré courir le Belge championnat […] De nombreux coureurs sont repartis du Dauphiné enrhumés. Certains même avec quelque chose de pire. J’ai eu de la chance car c’est resté latent jusqu’à ce que je m’entraîne quelques jours dans le mauvais temps après le Dauphiné et ça m’a frappé aussi.”
Cependant, tout était fini et en retraite à Isola 2000, il a pu bien s’entraîner en vue du match le plus important de sa saison. « C’était fantastique – souligne-t-il – Nous avons commencé et terminé par mauvais temps, ce qui était évidemment moins amusant. Mais dans l’ensemble, j’ai réussi à bien m’entraîner et à prendre soin de moi. J’ai vraiment fait de mon mieux et j’ai obtenu ce que je voulais (atteindre mon poids idéal, ndlr). C’était aussi nécessaire. Avec le poids du Dauphiné, je n’aurais jamais pu suivre les meilleurs coureurs du Tour. Il a fallu travailler, mais je l’ai fait. C’est positif.”
A quelques jours de la Grande Boucle, Evenepoel est donc “hyper-motivé” pour les trois semaines à venir, auxquelles il se présente avec une équipe bâtie autour de lui, même s’il a dû faire un renoncement important. « Je pense que nous commençons avec la meilleure équipe possible, compte tenu des ressources dont nous disposons – explique-t-il – Malheureusement Mattia Cattaneo est malade et ne peut pas venir avec nous. C’est certes une grosse perte, mais Louis Vervaeke pourrait peut-être prendre sa place. Notre équipe est très équilibrée et expérimentée. Il y a un peu de tout : Yves Lampaert, Gianni Moscon et Casper Pedersen en tant que coureurs de fond et travailleurs. Et avec Mikel Landa, Jan Hirt et Ilan Van Wilder, nous avons trois purs grimpeurs. »
