La comète 12P/Pons-Brooks continue d’enchanter les astronomes amateurs italiens : après l’image prise lors de son approche du Soleil, elle a été à nouveau immortalisée par le groupe d’astronomes amateurs Palidoro tandis qu’au coucher du soleil, elle éclaire le ciel indigo au-dessus d’une ancienne ferme. avec son sentier aux portes de Rome.
“C’est vraiment un coucher de soleil magique sur la comète 12P/Pons Brooks pris le 21 mars 2024 à Casale Delle Pietrische, propriété de l’Université Agricole de Manziana”, expliquent les astronomes amateurs dans une note.
L’image a été obtenue par Marco D’angelo, qui a pris une seule photo de 30 secondes de la ferme éclairée par une torche, tandis que pour le ciel, il a pris 10 photos de 60 secondes chacune. Le tout a ensuite été élaboré avec l’aide de Giuseppe Conzo, président du Palidoro Amateur Astronomers Group.
La comète 12P revient visiter le Soleil tous les 71 ans environ et pour cette raison elle entre dans la famille des comètes périodiques, au même titre que la plus célèbre comète de Halley. Découverte le 12 juillet 1812 par l’astronome Jean-Louis Pons, la comète 12P fut redécouverte lors de son prochain passage (1883) par William Robert Brooks, de qui elle tire son nom. Sa particularité, comme l’explique l’astrophysicien Gianluca Masi du Virtul Telescope Project, est une augmentation importante de la luminosité, appelée « explosion ». Lors de son passage actuel, une dizaine a déjà été enregistrée depuis juillet dernier : la première a donné à sa coma une forme irrégulière qui la fait ressembler au célèbre vaisseau spatial Millennium Falcon de Star Wars et qui lui a valu le surnom de comète « à cornes ».
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