Manor Lords : on a essayé le jeu le plus attendu sur Steam !

Enfin le jeu le plus attendu sur Steam est arrivé sur nos ordinateurs et dans quelques jours il sera accessible à tous en version à accès anticipé. Nous avons essayé Manor Lords et nous ne pouvons plus nous arracher. Grâce aux graphismes et au gameplay, mais surtout grâce à Slavic Magic, un autre développeur solitaire qui a bien pensé à investir ses sept dernières années de vie dans la création d’un jeu qui n’existait pas encore.

Terres fertiles

Il n’y en a pas comme Manor Lords : il rappelle Anno 1800 sur certains aspects économiques, il fait un clin d’œil à Total War avec ses batailles en temps réel, le décor le rapproche d’Ostriv et les personnages voyagent à la The Settlers, mais la somme de ses parties génère un mélange que nous n’avions jamais connu auparavant.

Cependant, l’aspect gestion est prédominant et bon sang si construire et gérer les villes de Manor Lords n’est pas une expérience cathartique. Tout d’abord, il est nécessaire de construire un hangar pour les bûcherons, car sans cela, vous ne pouvez pas avancer et vous pouvez vous retrouver coincé dans une situation sans ressources et sans issue, ce sont les choix ultérieurs qui sont beaucoup moins évidents.

Même si pour le moment il n’y a qu’une seule carte, dans chaque jeu, le jeu nous lancera dans une région aléatoire où, toujours au hasard, les ressources fondamentales seront également distribuées. Chaque ressource peut être plus ou moins riche, donc étendre ses territoires deviendra nécessaire si l’un d’eux vient à s’épuiser. La fertilité différente des terres changera également. Même en commençant dans la même zone, tôt ou tard cela arrivera, il faudra planifier le village différemment en fonction de tous ces facteurs. Lorsqu’on démarre une nouvelle partie, et qu’on conquiert une autre région, la zone sera colonisée par cinq familles qui monteront un campement temporaire composé de simples tentes avec l’argent du trésor. Ce terrain diminue l’influence du joueur et sera bientôt remplacé par de vraies maisons mais il est indispensable pour débuter.

Remplissez les arsenaux

Tous les hommes du village peuvent être appelés aux armes en un seul clic. Ce qu’ils apporteront au combat sera déterminé par le rôle que vous déciderez de leur confier et par l’équipement présent dans la ville. Lorsque vous créez un bataillon, tous les hommes éligibles iront chercher des armes et des armures dans l’entrepôt et les rapporteront à la maison, prêts à être utilisés. Si ceux-ci ne sont pas présents, ils devront se contenter d’outils basiques et naturellement peu efficaces. Pour avoir les armes, nous devrons soit les créer nous-mêmes, soit les importer de l’extérieur, ce qui est évidemment le choix (beaucoup) plus coûteux. Pour créer des armes, nous devrons installer une mine de fer, construire une fonderie et transformer une maison en atelier de forgeron. Lorsque l’on donne une spécialisation à une maison, la famille qui y habite sera à jamais liée au métier choisi. Si nous spécialisons une maison dans un verger de pommiers, les habitants prendront soin du terrain et construiront très probablement une banque alimentaire dans la zone du marché. Lorsque cela se produit, la cellule familiale ne s’occupera plus du village, elle ne contribuera donc plus à la logistique ni à la construction de nouveaux bâtiments.

C’est un élément très important car le jeu vous met face à différents défis, mais celui que vous combattrez toujours est le manque chronique de main d’oeuvre. Un problème qui s’aggrave lorsque, par exemple, nous nous concentrons fortement sur l’agriculture, où de grands champs nécessiteront de nombreuses mains pour être labourés et semés à temps. Les familles sont toutes composées de trois habitants, si un membre décède celui-ci sera remplacé au fil du temps par un autre ; à l’heure actuelle, il n’y a donc pas d’enfants et aucune croissance réaliste de la cellule familiale n’est proposée. Sincèrement? Cela ne nous manque pas beaucoup et le risque que tout cela se termine par un énorme inceste est très élevé, une éventualité qui n’est cependant pas aussi irréaliste que nous l’enseignent les manuels scolaires et Crusader Kings.

Remplissez les granges

Dans ce contexte, nous devons également prendre en considération que pour permettre la spécialisation d’un foyer, il est nécessaire de respecter certaines normes : pour élever des poulets et des chèvres, il suffit d’acheter les animaux, mais pour créer un artisanat plus élaboré, ceux-ci devront être élevé à un niveau supérieur. A Anno, pour rehausser une maison il faut lui offrir des services de base : certains objets en vente au marché, la présence d’une église plus ou moins grande et bien sûr à partir du deuxième niveau également une taverne. Dans Manor Lords, les maisons peuvent atteindre le troisième niveau, mais à l’avenir, elles pourraient augmenter, offrant des maisons encore plus avancées.

En parlant de taverne : pour y arriver, il faut de la bière, et pour la bière, il faut cultiver de l’orge qui, une fois transformée, deviendra du malt qui sera ensuite transporté chez le maître brasseur (une des spécialisations). L’agriculture, comme vous pouvez le constater, est un élément très important chez les seigneurs de manoirs, ce qui est normal étant donné l’époque et les saisons influenceront l’avancée des champs ainsi que l’utilisation des ressources par les habitants. Certaines sources d’approvisionnement, comme les baies, se reconstitueront au printemps, tandis qu’en hiver il faudra nécessairement utiliser ce qui a été récolté les mois précédents. Vous pouvez aussi compter sur le commerce, les marchands se déplaceront à pied jusqu’à ce qu’il y ait suffisamment de chevaux dans la ville, et aussi sur l’échange de ressources entre nos villages.

Prolonger la puissance

Nous pourrons construire un village dans chacune des régions qui composent la carte du jeu, mais certaines choses changeront en fonction du mode que vous choisirez. À l’heure actuelle Manor Lords propose trois façons différentes de jouer: Rise to prospérité nous met simplement au défi d’atteindre le rang de Grande Ville pour ensuite passer au mode sans fin, puis il y a le mode Restaurer la paix où pour gagner il faudra conquérir toutes les régions, enfin il y a le mode On the Edge où nous devrons atteindre le statut maximum en résistant aux attaques ennemies constantes. Notre préféré s’est avéré être le deuxième mode qui permet d’avoir à la fois une bonne dose de pression de la part des ennemis et beaucoup de temps disponible pour construire de nombreuses agglomérations différentes en s’assurant qu’elles se soutiennent mutuellement. Les ennemis peuvent être des bandits qui volent occasionnellement nos ressources, au moins jusqu’à ce qu’ils soient éliminés, et nos pairs avec lesquels nous pouvons également établir des relations diplomatiques.

Ces adversaires auront leurs troupes, ils pourront être combattus, mais ils ne seront pas physiquement présents avec leurs villes sur la carte. C’est à la fois une bonne chose, car au final c’est nous qui devons construire, et une mauvaise chose, car on voit que la mécanique est actuellement en construction. Les combats sont amusants, les soldats s’entassent trop facilement, mais il est possible de donner plusieurs ordres qu’on ne s’attendrait de toute façon pas à voir dans un jeu axé sur autre chose. Juste un exemple : nous aimions pouvoir choisir si, au combat, nos troupes devaient essayer d’avancer ou de reculer stratégiquement. En plus de nos hommes, pour défendre les villages ou attaquer toute menace il est également possible de payer des mercenairesmais attention : si vous ne leur fournissez pas l’offrande préétablie, ils pourraient fuir aux moments les plus critiques.

Véritable accès anticipé

Il y a encore beaucoup à dire sur Manor Lords, mais surtout il y a encore beaucoup de travail à faire pour le définir comme vraiment complet. Nous ne savons pas si la version que nous avons sera celle que vous trouverez sur Steam le 26 avril, mais si c’est le cas, attendez-vous à cela un jeu auquel six mois de développement supplémentaires n’auraient pas fait de mal. Il s’agit encore d’un accès anticipé, donc nous ne nous en plaignons pas, mais bien que Manor Lords soit étonnamment stable et plein de mécaniques, plusieurs fonctions n’ont toujours pas de nom officiel et apparaissent dans l’interface avec leur chaîne de commande, beaucoup des citoyens les mises à niveau « arrivent bientôt », le commerce est fragile, la diplomatie est à moitié cuite et certaines choses ne sont pas bien expliquées du tout ; De plus, il n’est pas encore possible de construire de véritables châteauxil n’y a pas de cavalerie ou d’autres troupes avancées.

Cela n’enlève rien à la beauté du jeu, un un système constructif que l’on pourrait même qualifier d’innovant et capable de donner à chaque village une touche de réalisme impeccable. Il suffit de deux maisons et d’une cabane et d’une route qui monte la colline et se perd dans les bois, pour être fasciné par la beauté du paysage suspendu comme devant une cheminée ou un aquarium élaboré. Même les animations de combat sont incroyablement détaillées, bien au-delà des attentes. Ce style graphique rigoureux s’accorde à merveille avec ce gameplay encore en construction, mais déjà parfaitement cadré pour contenir la croissance exponentielle à laquelle Manor Lords est pratiquement condamné. Ce jeu est un peu comme Stardew Valley et No Man’s Sky et a un charme choquant, en plus de représenter la quintessence de ce dont des millions de joueurs rêvent depuis longtemps, les The Settlers qu’ils n’ont pas eu le courage de jouer. donnez-nous, Total Wars, contrairement à ce que nous aurions pu attendre de Creative Assembly (auquel nous entendons dire que quelqu’un a proposé quelque chose de similaire dans le passé, mais l’idée a été rapidement abandonnée). Le potentiel est donc énorme, tout comme la pression sur ce dont nous nous souvenons comme d’une équipe composée essentiellement d’une seule personne (les graphismes et la musique sont externalisés).

Manor Lords a sans aucun doute répondu, et dans certains cas dépassé, nos attentes élevées. Le jeu a une forme basique, et il est possible de deviner dans quelles directions il veut et peut se déplacer mais le résultat dans ces cas n’est jamais évident. Face à la beauté de ses graphismes on retrouve donc de nombreux points d’interrogation, dont beaucoup, nous l’espérons, trouveront réponse avec la sortie sur Steam qui, rappelons-le, aura lieu le 26 avril dans la version à accès anticipé.