Maison » Actualité » Saint du jour, Saint Stephen Harding est vénéré le 28 mars
L’abbé cistercien, dont il rédigea lui-même les statuts de l’ordre, vécut en Angleterre et en France entre le XIe et le XIIe siècle et étudia également à Rome. Il fonde plusieurs monastères et participe au deuxième concile de Troyes en 1132.
Après saint Rupert, la tradition chrétienne se souvient de la vie et de l’œuvre de Saint-Stephen Harding. D’origine noble, il se consacre dès son plus jeune âge à l’étude des Saintes Écritures, perfectionnant ses connaissances entre Paris et Rome. De retour de la capitale italienne, il s’arrête en Bourgogne française car il est frappé par le monastère bénédictin de Molesme. Puis est devenu abbé de Citeauxa rédigé personnellement les statuts deOrdre cisterciendocumenté dans son travail Charte Caritatis. Il mourut vieillard dans son abbaye en 1134 et fut canonisé en 1623. Ce qu’il faut savoir sur Saint du jour 28 mars.
Le saint du jour du 28 mars est saint Stephen Harding
Stephen Harding, l’une des figures les plus influentes des premières décennies de l’histoire cistercienne, est né en Angleterre vers 1050 après JC dans une famille noble. Après avoir voyagé à Paris pour terminer ses études, il fit un court pèlerinage pénitentiel à Rome. En rentrant chez lui, il décida de s’arrêter àAbbaye de Molesme, en Bourgogne française, où il rencontre l’abbé bénédictin Robert qui, en 1075, avait récemment fondé un monastère, dont l’austérité le convainquit même d’arrêter. Au fil du temps, la prospérité économique et le nombre croissant de branches de l’abbaye aliènent l’abbé Robert et d’autres moines, dont Étienne, qui en 1098, avec l’approbation de l’archevêque Hugues de Lyon, fonde une nouvelle abbaye à Citeaux.
Cependant, lorsque Robert décide de prendre du recul et de quitter Citeaux pour revenir à Molesme en 1099, Etienne prend sa place comme abbé et amorce une phase de changement grâce à Charte Caritatis, l’un des principaux statuts de l’ordre cistercien. Rédigé de sa main, il établit les relations entre les différents monastères et exige que tous les abbés se réunissent annuellement à Citeaux. Il supervisa également la réforme des livres liturgiques et introduisit la tunique blanche comme signe de dévotion mariale et de distinction par rapport aux bénédictins clunisiens. Il écrivit également la première histoire de l’ordre dans son Exordium cisterciensis coenobii. En 1132, il participa à la deuxième Conseil de Troyes et l’année suivante, fatigué et affaibli par une maladie, il démissionna du poste d’abbé. Il mourut le 28 mars 1134. Les moines décidèrent de l’enterrer à côté de son prédécesseur Alberico, avec qui il entretenait d’excellentes relations.
