Daniel Kahneman, le psychologue qui a dénoncé nos préjugés en économie

Le psychologue Daniel Kahnemanvainqueur de Prix Nobel d’économie en 2002, est mort mercredi 27 mars, àl’âge de 90 ans. Kahneman, connu du grand public pour ses études sur l’économie comportementaleavance la théorie qui explique comment notre cerveau a tendance à prendre raccourcis mentaux (heuristiques) pour parvenir à des conclusions rapides et pratiques. Ce processus peut conduire à erreurs connues comme biais cognitifqui influencent nos jugements et peuvent créer des préjugés même sur des situations jamais rencontrées auparavant. Son travail a contribué à mettre à mal le mythe de la rationalité olympique dehomo economiquele modèle avec lequel la théorie l’économie décrit les choix des consommateurs. Parmi les ouvrages les plus intéressants de Daniel Kahneman sur ce sujet, on ne peut manquer de citer le best-seller Pensées lentes et rapidesdans lequel le psychologue explique les dynamiques cognitives qui influencent la nôtre choix quotidiens.

Vie et études

Né en 1934a passé les premières années de sa vie en France. En raison de ses origines juives, il fut contraint de vivre en fugitif pendant laOccupation nazieavant de déménager en 1948 à Tel Aviv, Sa ville natale. C’était une réunion fondamentale avec Amos Tverskyqui est devenu son partenaire scientifique et ami pour la vie, comme le raconte l’intéressant essai “Une amitié Nobel” par Michael Lewis. Les deux personnalités complémentaires ont également bien fonctionné en ce qui concerne leurs intérêts professionnels. Alors que Kahneman s’intéressait aux preuves empiriques, Tversky était plus enclin à la modélisation mathématique.

Leur collaboration a ainsi conduit au développement de théorie des perspectives en 1979la réalisation scientifique la plus importante de leur carrière et qui leur a valu le Nobel, bien que Tversky ne l’a pas reçu en raison de sa mort prématurée. La théorie représente une alternative à la théorie de l’utilité de l’économie néoclassique formulée par John von Neumann et Oskar Morgenstern, marquant le début de la deuxième phase deéconomie comportementaleaprès celui commencé par Herbert Simon dans les années 1950, également psychologue et prix Nobel d’économie. En 2013, Kahneman a reçu le prix Médaille présidentielle de la liberté depuis Barack Obamala plus haute distinction civile aux États-Unis.

Dans le monde de la technologie

Ses recherches sur heuristiques et biais ont suscité un intérêt tant dans le contexte politique que social entreprises technologiques et numériques. Ce dernier avait reconnu l’importance des recherches du professeur et son applicabilité aux nouvelles stratégies des technologies numériques. En 2007, lors d’un séminaire très fréquenté organisé à Napa Valley, Californie, Kahneman a expliqué les automatismes mentaux qui influencent inconsciemment les décisions des gens à un public composé des principaux PDG de la grande technologie américaine, des gens du calibre de Jeff Bezos, Elon Musk, Larry Page et Sergey Brin. Par la suite, avec des collègues Richard Thaler et Cass SunsteinKahneman a favorisé le développement de politiques publiques comportementales à travers le théorie du “coup de pouce”. Les automatismes mentaux étudiés et identifiés par Kahneman ont contribué à développer la théorie de ses collègues selon laquelle soutiens positifs et les suggestions peuvent influencer la décision des groupes et des individus, au moins aussi efficacement que la coercition. De cette expérience il est né Bruit. Une faille dans le raisonnement humainson dernier livre, qui approfondit le concept de variabilité indésirable des décisions et suggère des moyens de améliorer la précision de la prise de décision.