Pour comprendre l’importance de Beyoncé sur la scène musicale contemporaine, deux simples chiffres suffisent : 200 millions de disques vendus au total au cours de sa carrière et 32 Grammy Awards remportés, un record absolu pour une chanteuse. Chaque album de Queen Bey est un événement, il suffit de penser au succès de l’artiste primé Limonade de 2016, son œuvre la plus personnelle et à la fois politique, par Tout est amour de 2018 avec son mari Jay-Z et de Renaissance de 2022, un hommage effervescent à la musique de danse noire, à laquelle Beyoncé a été initiée enfant par son oncle Jonny.
Aussi pour Cowboy Carter, disponible à partir d’aujourd’hui en streaming, CD et vinyle, le battage médiatique était très fort, également parce que l’album marque les débuts de Queen Bey sur la scène country, le genre le plus traditionnel et le plus apprécié au plus profond des États-Unis, très différent des gratte-ciel de New York et les longues plages de Los Angeles.
Dans le premier single sorti en février Texas Holdem, qui s’est hissée au sommet des Hot Country Songs, la reine de l’urbain fait clairement référence aux racines conservatrices présentes dans l’histoire de la musique country, notamment en ce qui concerne la couleur de la peau. “Je me sens honorée d’être la première femme noire avec le single numéro un du classement Hot Country Songs”, a écrit Beyoncé sur ses pages sociales. «Cela ne serait pas arrivé sans le soutien de chacun d’entre vous. J’espère que dans quelques années, la mention de la race d’un artiste, en relation avec la publication de genres musicaux, n’aura plus d’importance.”
Malgré la première écoute Cowboy Carter, avec la guitare acoustique toujours au centre des chansons, ça sonne très différent de la grosse caisse électronique et des claviers hypertrophiques de Renaissance, pour Beyoncé les deux albums sont dans une parfaite continuité : “Je pense cet album comme la suite du précédent. J’espère que cette musique soit vécue comme une expérience, qu’elle crée un autre voyage dans lequel se lancer en fermant les yeux, recommencer depuis le début pour ne plus s’arrêter. Ce n’est pas un album country. C’est un album de Beyoncé. C’est l’Acte II Cowboy Carter, et je suis fier de le partager avec vous tous.”
La devise de l’ambitieux ancien leader des Destiny’s Child a toujours été “faire les choses en grand” et même pour son dernier effort Beyoncé a fait les choses en grand, à partir de la durée extra-large de l’album, avec 27 chansons et 80 minutes de durée. Un peu trop pour être écouté du début à la fin, mais on sait qu’à l’ère du streaming, plus les chansons sont publiées, plus il y a la possibilité pour les grands noms de monopoliser les charts des singles avec de nombreuses chansons parmi les top 30, suivis de communiqués de presse enthousiastes comme “Tizio a 16 chansons dans le top 20” ou “Caio a 24 chansons dans le top 30 du Billboard Hot 100”. Dans le monde de la musique d’aujourd’hui, où l’on a tendance à publier des albums capables d’intercepter plusieurs types de public en même temps, le genre est surtout utilisé par les utilisateurs pour rechercher des playlists plus adaptées à une certaine ambiance sonore ou à un moment précis de l’histoire. jour. En ce sens, l’album country de Beyoncé est un brillant stratagème marketing, à commencer par la couverture avec la chanteuse habillée en cow-girl sur un cheval blanc, agitant le drapeau américain : étant donné à quel point le monde de la musique country est fermé et autoréférentiel, c’est une évidence. qu’un tel album sera considéré comme de la fumée et des miroirs par les gardiens de la tradition musicale de Nashville. En tant que Texan de Houston, la musique country a toujours fait partie de la vie de Beyoncé. Dans un post Instagram la semaine dernière, la chanteuse a écrit que son nouvel album était “né d’une expérience que j’ai vécue il y a des années où je ne me sentais pas la bienvenue”, faisant référence à sa participation aux Country Music Awards 2016, où elle avait interprété sa chanson. Leçons de papa avec The Chicks (alors connus sous le nom de Dixie Chicks).
En fait, à propos du pays, dans Cowboy Carteril y a peu, juste quelques guitares acoustiques, quelques banjos (comme dans le single chanceux Texas Holdem) et des invités comme Willie Nelson et Dolly Parton, deux champions absolus du genre, qui apparaissent ici cependant perdus et hors de leur contexte, comme deux qui se retrouvent accidentellement à une fête à laquelle ils n’étaient pas invités. L’album est musicalement divisé en deux parties : la première (de Requiem américain à Jolène) plus acoustique et country au sens large ; la seconde, à partir de Spaghetti (!), plus urbain, soft-rock, voire rap. Le choix de le placer comme deuxième chanson est surprenant, après l’intro suggestive de Requiem américainune couverture de Merle des Beatles. En réalité, Paul McCartney a écrit cette magnifique chanson inspirée par la discrimination dont ont souffert neuf étudiants noirs en 1957 après s’être inscrits au lycée de Little Rock (scolarisé presque exclusivement par des blancs) : un message antiraciste qui prend tout son sens dans un album qui veut combiner cultures noires avec pays. Ce n’est pas un hasard si l’écrasant T a été choisi comme premier singleex. Hold’em, la chanson la plus joyeuse, immédiate et prête pour la danse en ligne, tandis que l’ambitieux 16 voitures c’est une chanson chantante, puissante et évocatrice, dans laquelle Beyoncé utilise un chant presque rap sur une mélodie épique. Les collaborations avec Willie Jones fonctionnent bien dans Juste pour le funPostez Malone dans Jean Levii’s et Miley Cyrus dans II Le plus recherché, qui capture avec brio l’esprit du jeune amour et l’idée de vivre le moment présent. La reprise de la chanson mérite une mention à part Jolène avec Dolly Parton, que la reine du country a publiquement demandé à Beyoncé d’enregistrer pendant des années, rendu plus contemporain par un nouveau middle Eight, une nouvelle coda et des paroles plus menaçantes que le plaidoyer désespéré de l’original. Le serein et bucolique Protecteur s’ouvre sur une tendre demande de sa fille Rumi, qui demande à sa mère d’écouter une berceuse. Beyoncé fait ressortir tout son courage Filleavec un récit tendu qui aborde les thèmes de la vengeance, de l’image de soi et de l’héritage. Danse fluviale est une chanson dance-country surprenante, avec un excellent potentiel radiophonique, Ouais, ouais c’est une âme moderne qui touche aux thèmes de l’identité, de la lutte et de la survie américaine, tandis que l’oblique Doux ★ Miel ★ Buckin, dans lequel la touche magique de Pharrell Williams opère moins que par le passé. L’effort de production derrière un album à succès comme Cowboy Carter, a été titanesque, avec plus de 50 auteurs et producteurs impliqués, même si, comme cela arrive souvent, le nombre de personnes impliquées est inversement proportionnel à la fraîcheur et à la spontanéité des chansons, qui ont toujours été le cœur de la musique country, peut-être peu raffinée dans ses productions, mais profondément « réelles » et brutes.
A l’écoute de l’album on a le sentiment que chaque son, chaque instrument, chaque parole a été analysé, pesé et finalement approuvé par la grande équipe créative de Beyoncé, qui d’un côté nous livre un album magnifiquement réalisé, de l’autre un certain manque d’âme et de spontanéité. Cowboy Carter nous offre un nouveau et surprenant chapitre dans la riche discographie de Beyoncé, dont les compétences vocales ne font aucun doute, mais qui, en changeant de genre à chaque album, risque de diluer son identité artistique de chanteuse R&B talentueuse, dont le public se souvient et aime surtout pour les chansons (Halo, Crazy In Love, Femmes célibataires, Irremplaçable) qu’il publia dans les années 1910.
