Nous sommes dans la sombre année 1985. Lorsque le secrétaire général du Parti communiste Konstantin Tchernenko décède, treize mois seulement après son prédécesseur Iouri Andropov, un certain Mikhaïl Gorbatchev prend les rênes d’une Union soviétique qui semble encore capable de durer éternellement. Dans les mêmes jours, dans la grise Tchécoslovaquie de Gustáv Husák, l’un des plus brillants dissidents du groupe Charte 77, Jiří Dienstbier, écrivait un essai fascinant et profondément utopique intitulé Snění ou Evropě (Rêver d’Europe).
L’essence de l’utopie de Dienstbier est la vision d’un continent sans blocs de puissance, sans Pacte de Varsovie, sans OTAN, dans lequel tous les citoyens pourront jouir d’une vie paisible dans la « maison commune européenne » : les Tchécoslovaques, les Baltes, les Les Yougoslaves, main dans la main avec les Allemands (unis, bien sûr), les Norvégiens, les Anglais. Aussi étrange que cela puisse paraître aujourd’hui, la Dienstbier rêve que même les Russes puissent rejoindre la grande famille européenne.
Chose surprenante, moins de cinq ans après la publication de cet essai, Jiří Dienstbier est devenu ministre des Affaires étrangères de la Tchécoslovaquie après la Révolution de velours de 1989.
Parmi les slogans que l’on lit le plus souvent sur les banderoles qui ornent les places tchécoslovaques dans les journées innocentes et naïves de novembre 1989, l’un semble presque un oxymore : « Retournons en Europe ». Dans un pays qui, d’un point de vue géographique, a toujours été considéré comme d’Europe centrale, l’expression peut sembler dénuée de sens. Elle est pourtant importante : parce qu’elle témoigne de l’ambition de réaliser l’utopie audacieuse du livre de Dienstbier.
Même s’il faudra quinze années longues et mouvementées pour voir se réaliser ce rêve, qui produira sans doute plus de déceptions et de pertes que de conquêtes et de joies, lorsque le moment arrive enfin, en 2004, les Tchèques démontrent qu’ils sont massivement favorables à la confirmation leur vocation et d’entrer dans la communauté des nations européennes “avancées”. Près de quatre électeurs sur cinq, parmi ceux qui participent au référendum sur l’entrée dans l’UE, votent oui. Une écrasante majorité, dans un climat de liesse collective.
Disparaître. Couper. Vingt ans se sont écoulés. La situation est très différente. La République tchèque donne l’image d’un pays profondément désintéressé des affaires européennes, avec une des plus faibles participations du continent aux élections au Parlement européen : l’image d’une nation radicalement divisée entre les défenseurs d’un centre-droit, inadéquat et en difficulté, et les partisans de l’opposition, nationaliste, populiste, autoritaire et en constante augmentation ; celui d’un pays avec peut-être la tradition progressiste la plus riche de tout le bloc d’Europe de l’Est, mais sans même une force de gauche minimalement pertinente. La République tchèque apparaît comme un pays profondément désillusionné, avec une démocratie fragile et mourante.
Reste à savoir quel impact tout cela aura sur les élections européennes de juin. Peut-être qu’un journaliste étranger prendra le temps de venir en République tchèque pour raconter des histoires décalées et fascinantes. Peut-être lirez-vous une bonne histoire sur le « parti pirate » le plus puissant de l’UE, qui envoie un groupe de jeunes brillants et intelligents à Bruxelles ; ou un article sur la renaissance du Parti Vert (Strana zelených) qui, après presque vingt ans de crise, a nommé aujourd’hui une jeune et charismatique femme, Johanna Nejedlová (qui a défrayé la chronique grâce à une campagne visant à redéfinir le crime de viol en droit pénal tchèque) et le leader du mouvement tchèque Les vendredis pour l’avenir, Petr Doubravský.
Mais aussi émouvantes ou inspirantes que ces histoires soient, elles ne sont qu’une diversion, étant donné que ces petits partis amèneront au Parlement européen un maximum de trois ou quatre députés sur les 21 que compte le pays. Autrement dit, ce sera un pourcentage minime par rapport à l’armée de « monstres » politiques qui seront élus sur les listes de l’extrême droite, des ultraconservateurs et, surtout, de la mouvance populiste de l’ancien premier ministre Andrej Babiš ( Ano 2011, conservateur), qui remportera presque certainement les élections du 9 juin : la seule véritable question est de savoir avec quelle marge il y parviendra et combien de députés il ajoutera au groupe de six qu’il compte déjà à Bruxelles et à Strasbourg.
La République tchèque conservera presque certainement son bilan douteux en tant que seul pays de l’Union sans députés européens élus sur les listes de gauche et de centre-gauche. D’une certaine manière, l’implosion de la gauche tchèque – les sociaux-démocrates étaient le parti le plus puissant du pays il y a à peine dix ans – pourrait être un événement très instructif. Mais c’est une toute autre histoire.
La campagne électorale tchèque chaotique sera une torture pour ceux qui croient que l’Union européenne a le potentiel de devenir le véritable héritier idéologique de la Tchécoslovaquie de Tomáš Masaryk et du Dienstbier susmentionné, qui chercheraient aujourd’hui en vain des partis prêts à défendre les intérêts européens en le contexte tchèque. Ce qui se passe aujourd’hui est en fait exactement le contraire.
Les événements les plus intéressants viendront après les élections. Le président français Emmanuel Macron et ses associés libéraux répéteront-ils l’hypocrisie colossale en invitant les députés orbanistes d’Andrej Babiš à rejoindre pleinement le groupe Renew Europe ? Ou ont-ils retenu la leçon en voyant comment Babiš a participé, aux côtés d’Orbán, à la campagne électorale du populiste pro-russe Robert Fico lors des dernières élections législatives slovaques ?
Bien entendu, le problème ne vient pas uniquement de Macron. Il a fallu trop de temps aux socialistes européens pour prendre des mesures contre le parti de Fico, Direction-Démocratie sociale (Směr), ou au Parti populaire pour expulser le Fidesz d’Orbán. Un petit doute radical : se pourrait-il que l’« orientalisme intra-européen » paternaliste avec lequel les Allemands ou les Français traitent les entités politiques des pays d’Europe centrale et orientale contribue à alimenter la désillusion à l’égard de l’Union que l’on observe dans toute la région. ?
Quelle que soit la réponse, pour les Tchèques, les conclusions du chapitre politique actuel ne seront pas écrites maintenant, mais lors des élections législatives de 2025, lorsque les partis autoritaires devraient transformer leur soutien croissant en un raz-de-marée. C’est une expérience unique à vivre en République tchèque en ce moment historique : nous assistons en effet à la mort annoncée d’une démocratie. Les élections européennes ne seront qu’un petit incident dans ce parcours fatidique.
Mais il se pourrait aussi que, lorsque les citoyens de l’Union se rendront aux urnes pour élire les prochains députés européens, une question plane sur le vote : comment se fait-il que les Tchèques ne rêvent plus d’Europe ?
(Traduction de Francesca Barca)
Cet article fait partie du projet Voices of Europe 2024, impliquant 27 médias à travers l’Europe, coordonné par Voxeurop.
