Nom Valla et prénom Trébizonde – comme la ville turque au bord de la mer Noire – première fille après quatre fils, définitivement et pour tout Ondina. Elle a été la première femme à figurer au tableau d’honneur olympique italien. Cela se produit aux Jeux de Berlin en 1936. Discipline : l’athlétisme. Spécialité : 80 mètres haies.
Lorsqu’elle part pour Berlin avec le groupe bleu, personne ne fait attention à elle, personne ne pense qu’elle peut ramener une médaille, personne. Les journaux la snobent, parfois elle n’est même pas citée parmi les athlètes qui participeront aux Jeux. Mais Ondina est tenace, consciente de sa force. Le jour qui vaut toute une vie est le 6 août, un jeudi. Ondina Valla a vingt ans. Avant le départ, l’athlète se plaint, ses jambes lui font mal, elle n’arrive pas à détendre ses muscles. La masseuse Giarella lui tend deux morceaux de sucre imbibés de cognac : jette-les, Ondina, ils sont bons pour toi.
Ondina est dans le couloir 4, avec le dossard 343. Dans le couloir 2 il y a une autre Italienne, de Bologne comme Valla, elle s’appelle Claudia Testoni. Les deux sont amis, mais rivaux. Et ils ne se concèdent rien. La course est un éclair, Ondina le monte. Une photo finish est nécessaire pour désigner le gagnant. Médaille d’or : Ondina Valla. Le temps est extraordinaire : 11”6. Et ça vaut le record du monde.
La première à l’approcher est son amie/rivale Claudia Testoni. Elle est furieuse, elle aussi a fini par tout risquer. Et cela demande de l’attention. Il prend Ondina à part et lui dit : «Tu n’as gagné que parce que tu as plus de seins». Ondina ne répond pas, elle se limite à donner un bref baiser au collier qu’elle porte au cou, la Madonnina de Bologne. Il monte sur le podium et célèbre la victoire avec le salut fasciste : c’est l’époque, le Duce, Benito Mussolini, est au pouvoir.
En un instant – grâce à sa victoire aux Jeux, mais aussi à son sourire radieux et ses boucles blondes – il devient le symbole d’une jeunesse saine et robuste. fasciste. Elle s’y prête, la célébrité ne la dérange pas, elle devient un instrument de propagande. Mais c’est aussi celle qui a changé à jamais l’histoire du sport féminin italien.
En carrière remporte 15 titres nationaux, malgré des blessures répétées et des douleurs au dos et aux genoux l’obligeant à s’arrêter continuellement. Il rivalise également avec d’autres disciplines, notamment le lancer du javelot et le penthatlon. Elle détient le record du saut en hauteur féminin : c’était en 1937 lorsqu’elle sautait 1,56 mètres, un record qui durera 18 ans, jusqu’en 1955. Il ne participe qu’aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, puis la Seconde Guerre mondiale bouleverse le monde.
Elle aurait également dû se rendre aux Jeux de Los Angeles en 1932, mais je lui ai dit que, sur un navire composé uniquement d’athlètes masculins, cela aurait créé des problèmes. En réalité, c’est le Vatican qui s’y est opposé, avec le veto du pape Pie XI, qui ne voulait pas d’athlètes féminines. À la fin de sa carrière, elle épouse le chirurgien de l’hôpital Rizzoli de Bologne, Guglielmo De Lucchi. À sa mort, elle, la mère d’un fils, se remarie. Ondina Valla est décédée à L’Aquila en 2006, à l’âge de quatre-vingt-dix ans.
