L’un des instruments astronomiques les plus révolutionnaires de la dernière décennie est un mini satellite de la taille d’une boîte à pain. Voici la dernière idée de la NASA.
Pas seulement de grands télescopes, pour la NASA. L’un des instruments astronomiques les plus révolutionnaires de la décennie est un mini satellite de la taille d’une boîte à pain. Le satellite agira comme une étoile artificielle pour observer l’univers, leur permettra de mieux mesurer la luminosité d’un objet spatial et de comprendre certains des plus grands mystères du cosmos, comme l’énergie noire.
La dernière idée de la NASA
Cette mission de 19,5 millions de dollars consiste à lancer un mini satellite en orbite terrestre. Sa vitesse correspondra à la rotation de la Terre, de sorte que le satellite apparaîtra fixe dans le ciel nocturne et constituera une cible facile à suivre pour les télescopes. Vous ne pourrez pas le voir à l’œil nu. Mais aux télescopes, elle ressemblera à une étoile. Le lancement de la mission est prévu pour 2029. Ce sera le premier instrument de ce type.
Le CubeSat
Ce qui rend cette « étoile artificielle » meilleure qu’une étoile réelle, c’est que les astronomes sauront exactement quelle quantité de lumière elle émet.
Le CubeSat, nommé Landolt en l’honneur du regretté astronome Arlo Landolt, émettra des photons que les astronomes pourront utiliser pour calibrer leurs télescopes. Le problème, en fait, est qu’il n’existe aucun moyen de savoir exactement combien de lumière les étoiles réelles émettent, car nous ne pouvons pas envoyer de sonde près de chacune d’elles pour mesurer avec précision leur luminosité. De plus, l’atmosphère terrestre absorbe beaucoup de lumière provenant de l’espace, ce qui peut également affecter l’étalonnage des instruments des astronomes.
Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un projet révolutionnaire, qui démontre une fois de plus à quel point la science et la technologie peuvent nous aider à répondre aux questions les plus importantes concernant le cosmos. Continuez à nous suivre sur Passione Astronomia pour d’autres contenus intéressants !
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