Un nouveau leader au Giro di Thuringe course féminine après le long contre-la-montre d’Altenburg : Ruth Edwards elle remporte haut la main le duel avec Margot Vanpachtenbeke et s’assure de fait le succès final un jour avant la fin de la course. Célébrons également le champion d’Europe en ligne Mischa Bredewold: réussite partielle et 2ème place au classement pour le Néerlandais de SD Worx.
Edwards gagne face à Vanpachtenbeke
Le profil de la 5ème étape de Tournée des dames de Thuringe – un contre-la-montre individuel de 31,5 km autour de la ville de Altenbourg – il convient très bien aux spécialistes du contre-la-montre : de longues séquences de Fauxpiano pour pousser le ratio maximum, quelques virages vraiment traîtres, quelques descentes. La route ne devient plus exigeante que dans les derniers kilomètres : d’abord une montée -3 depuis la ligne d’arrivée, puis la rampe finale goudronnée. Et c’est précisément ici que l’Allemande Mieke Kröger – en compétition avec son équipe nationale – compromet la possibilité d’améliorer son classement : un saut à la chaîne l’oblige à atteindre la ligne d’arrivée à pied, lui faisant perdre la tête provisoire au profit de sa compatriote Franziska Effervescent (Ceratizit), qui améliore son temps de quelques centièmes (44’28”).
Malgré une course aussi longue, les écarts sont vraiment minimes : la Finlandaise Annina Ahtosalo (Uno-X Mobility) grimpe momentanément au sommet avec 1″ d’avance sur la Néerlandaise Anneke Dijkstra (VolkerWessels), 10″ sur les deux athlètes locaux et 11″ sur l’Australienne Sarah Géant (AG Assurances-Soudal). Le paysage change radicalement avec l’arrivée du meilleur : l’Australien Brodie Chapman (Lidl-Trek) met à mal Ahtosalo avec une performance de 43’15”, laissant temporairement derrière elle l’Autrichienne Christina Schweinberger (Alpecin-Fenix), 11″ secondes derrière. L’Espagnole Mireia est encore plus loin Benito (AG-Insurance, à 58″) et la Dutch Amber Fissuresous les couleurs de son équipe nationale (à 1’01”). Il ne reste plus qu’à attendre la première place du classement : la performance du Néerlandais Mischa Bredewold (SD Worx) est solide et brillant dès le premier intermédiaire, où il arrête le chrono à 19’56”. La tendance se confirme également à l’arrivée : meilleur temps en 43’04”, un résultat quasi sûr malgré le fait que les deux candidates au maillot de leader, l’Américaine Ruth Edwards (Human Powered Health) et la Belge Margot Vanpachtenbeke (VolkerWessels). En vérité, le défi pour le maillot jaune n’a pas d’histoire : Edwards établit le contre-la-montre avec un rythme qui lui permet de limiter ses pertes face à Bredewold, tout en conservant une excellente position sur le vélo. Au contraire, Vanpachtenbeke – qui curieusement a participé au contre-la-montre sans porter les insignes du record : un présage? – semble trop rigide sur le vélo et, surtout, elle choisit un rapport extrêmement agile qui ne lui permet pas de mettre en place un coup de pédale efficace. La réponse de l’horloge est sans merci: 3’50” d’avance en faveur d’Edwards, qui terminera également à la 4ème place.
Au total, Bredewold remporte le contre-la-montre en 43’04”, laissant derrière lui Chapman (11″), Schweinberger (22″), Edwards (24″) et Benito (1’09”). 8ème place pour l’Italienne Letizia Bourgeois (EF Education-Cannondale), un leader de 1’14”.
A la veille du dernier jour d’école, l’ancien champion Américain sur la ligne, il devra défendre une marge de 2’06” sur le Néerlandais SD-Worx et 2’42” d’avance sur l’Autrichien local Alpecin. Traduit en termes plus simples : seul un coup de malchance peut faire perdre le règne à Edwards (cyclisme, bien sûr) sur la Thuringe.
L’épilogue à Smalcalda dimanche
En revanche, la 6ème étape (départ et arrivée à Smalcalda après 105,4 km) est essentiellement une photocopie des précédents, même si trois GPM sont prévus. Même le circuit final de 27,2 km – avec la montée vers la Waldhausstrasse (2,2 km à 5,5%), positionné à -21 de la ligne blanche – ne devrait pas compromettre un épilogue aux rangs plus ou moins compacts.
Directement sur l’application de Eurosport allez Découverte+ à partir de 14h.
