La vie de Paolo Pininfarina était consacrée au travail, il est décédé le 9 avril 2024 à l’âge de 65 ans. Un parcours humain et professionnel qui n’a jamais trahi les valeurs et la tradition de l’entreprise familiale, projetant constamment son travail vers l’atteinte de nouveaux objectifs au nom de l’innovation. Des défis toujours relevés de manière discrète, sans recherche de battage médiatique, avec cette grâce et cette éducation savoyardes qui l’ont toujours distingué. Né à Turin le 28 août 1958, après avoir obtenu son diplôme d’Ingénieur Mécanique à l’École Polytechnique, il débute son parcours professionnel chez Pininfarina en 1982, avec un regard dès le début sur les nouvelles opportunités d’un monde en évolution très rapide, destiné en peu de temps à changer le destin de l’entreprise historique fondée par son grand-père.
les débuts de sa carrière
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Après une période de formation entre le Japon et les États-Unis, d’abord comme responsable qualité et fiabilité dans le programme Allante chez Cadillac, puis comme responsable dans le programme GM 200 Engineering chez General Motors, il assume en 1987 le rôle de président-directeur général de Pininfarina. Extra Srl, société du groupe Pininfarina spécialisée dans le design industriel, le mobilier, l’architecture, le nautique et l’aéronautique. Au cours de sa direction, Pininfarina Extra a développé des centaines de projets, dont beaucoup ont remporté les prix de design les plus prestigieux et sont devenus une figure de référence sur la scène nationale et internationale précisément pour son engagement constant en faveur de l’innovation et de l’excellence dans les secteurs les plus disparates. Dès les premiers partenariats réussis, comme celui avec Snaidero pour le lancement international de la cuisine Ola, “l’ingénieur” – comme avaient l’habitude de l’appeler journalistes et collaborateurs – a entamé des collaborations avec des entreprises de premier plan comme Alenia Aermacchi, Bovet, Calligaris, Chivas Regal, Coca-Cola, Costa Coffee, Lavazza, Motorola, Samsung et Unilever. Les pauses du travail étaient entièrement pour elle, son équipe préférée, la Juventus, avec laquelle Pininfarina a réalisé le rêve d’un des projets les plus convoités, dont elle serait fière pour le reste de sa vie, en créant les intérieurs du nouveau stade.
attitude envers l’innovation
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« Dans les années 70, il y avait un slogan qui disait : Pininfarina, la tradition du nouveau » a rappelé Paolo Pininfarina aux micros de Gazzetta Motori, pour expliquer comment le principe d’innovation avait immédiatement guidé l’histoire de l’entreprise. « En fin de compte, la véritable identité de Pininfarina réside dans l’innovation et dans le fait qu’elle a toujours pris le risque du changement ». Une envie d’imaginer l’avenir et de l’anticiper commence avec la première Cisitalia 202 en 1947, exposée au Moma de New York. « La voiture évoluait vers la légèreté et la simplicité, et c’était une innovation imaginée par le fondateur dans ces années qui allait écrire l’histoire, avec des solutions architecturales automobiles telles que le développement horizontal du radiateur, le capot plus bas que les ailes, la ligne du pavillon : c’était un projet fonctionnel qui préfigurait la voiture italienne Granturismo, un bel exemple de projet innovant. Le passé nous rappelle qui nous sommes et doit être respecté, mais l’avenir est plus important que le passé pour une entreprise qui fait de la recherche et du design”, a répété Pininfarina, profitant des valeurs d’un nom devenu symbole. de l’excellence italienne dans le monde pour la transmettre aux nouvelles générations, avec un nouveau langage et de nouveaux stimuli. Et c’est dans cette optique, avec un grand dévouement, qu’il a contribué au monde de l’automobile historique en tant que vice-président de l’ASI, Italian Historic Automotoclub, jusqu’en 2023.
pininfarina en Amérique
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« Le design est l’instrument pour humaniser l’innovation » lit-on en entrant dans les bureaux de Pininfarina of America à Miami. Un enseignement qui reste aujourd’hui immortel dans l’œuvre et le grand dévouement à l’œuvre de Paolo Pininfarina. En plus du siège turinois à Cambiano, Paolo Pininfarina a fortement soutenu et suivi l’ouverture de Pininfarina Extra USA à Fort Lauderdale, en Floride en 2006, dont dérivera plus tard l’actuelle Pininfarina of America, qui dessert aujourd’hui les marchés américains depuis le siège à Miami et New York. Début 2019 a débuté le processus de fusion de Pininfarina Extra, incorporée dans la société mère Pininfarina Spa, dans laquelle à partir de 2002 Paolo a assumé le rôle de responsable de la gestion du système qualité, contribuant à l’obtention de la certification Isots/16949 en Juillet 2003. En 2006, il est nommé vice-président de Pininfarina Spa et en 2008, après le décès soudain de son frère Andrea, alors président-directeur général, il assume le poste de président, lançant deux des “nouveaux cours”. les voitures qui lui sont les plus chères : le concept de voiture barchetta biplace Sergio, créé en 2013 à la mémoire de son père, et l’hypercar électrique Automobili Pininfarina Battista, qui porte le nom de son grand-père et qu’il a lui-même dévoilé au Salon de Genève 2019. Au nom de la tradition familiale, le partage avec Flavio Manzoni du design de la Ferrari F12 Berlinetta, “une expression de la collaboration et de l’entente entre une marque historique si prestigieuse et le Ferrari Style Center, qui sous ma direction était né à Maranello ” – écrit Flavio Manzoni.
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les honneurs
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Nommé en 2020 par la Ville de Turin comme Ambassadeur de l’excellence locale, Paolo Pininfarina a toujours combiné ses activités d’entreprise avec un grand engagement dans le domaine de l’éducation et de la promotion du design italien, contribuant à la naissance de la Fondation Adi pour le design italien et participant au sein du Comité Expert scientifique à l’Institut Européen de Design de Turin. La « nouvelle mobilité » a toujours été l’un des points clés de son engagement de recherche, dans une perspective commerciale toujours projetée vers les plus grands marchés : une vision qui lui a valu la reconnaissance de « Personnalité italienne de l’année » de France en juin 2011 pour sa contribution au succès du programme de covoiturage électrique Autolib pour la Municipalité de Paris.
