Au moins 14 pèlerins jordaniens et cinq iraniens sont morts en Arabie saoudite lors du pèlerinage annuel du hajj, qui se déroule sous une chaleur torride. Le pèlerinage annuel du hajj, l’un des cinq piliers de l’islam, a débuté vendredi à La Mecque avec la participation de plus de 1,8 million de fidèles, pour la plupart étrangers. Cette année, il a lieu au milieu de l’été, dans l’une des régions les plus chaudes du monde, avec des températures qui devraient atteindre 46 degrés aujourd’hui.
Les autorités saoudiennes n’ont pas fourni de détails sur le nombre de cas d’hyperthermie observés parmi les pèlerins, mais plus de 10 000 ont été enregistrés l’an dernier, dont 10 % de coup de chaleur, le cas le plus grave. “Quatorze pèlerins jordaniens sont morts et 17 autres ont disparu alors qu’ils accomplissaient les rituels du hajj”, a annoncé le ministère jordanien des Affaires étrangères, selon un communiqué publié par l’agence de presse officielle Petra. Les 14 pèlerins sont morts “des suites d’un coup de chaleur”, a-t-il ajouté. “Le ministère suit avec les autorités saoudiennes compétentes les procédures d’inhumation des pèlerins et de transport des corps de ceux dont les familles souhaitent qu’ils soient transférés vers le royaume”, a-t-il indiqué, ajoutant que la recherche des 17 pèlerins disparus se poursuit.
Le chef du Croissant-Rouge iranien, Pirhossein Koolivand, a déclaré que “cinq pèlerins iraniens ont perdu la vie (…) à La Mecque et Médine lors du hajj de cette année”, sans immédiatement préciser les circonstances de leur décès.
