LOIS – La guerre contre la drogue. Le système de tarification secret : les accords imposés par les grandes sociétés pharmaceutiques
En janvier 2023, en Estonie, les espoirs du patient Kadri Tennosaar ils s’estompaient. Après quatre séances de chimiothérapie, le cancer a continué à se développer. Et le traitement par Enhertu, le nouveau médicament qui aurait pu l’aider, coûte 20 000 euros pour trois mois. Une dépense que le gouvernement estonien n’aurait pas payée et que Tennosaar, ancien gestionnaire d’un terrain de sport à Tallinn, n’a pas pu supporter. Enquêter sur l’Europe (C’EST À DIRE) révèle que les médicaments capables de sauver ou de prolonger la vie ne sont pas accessibles de la même manière aux habitants de l’Union européenne. Dans six pays de l’UE (Hongrie, Chypre, Malte, Lituanie, Lettonie et Estonie), un quart des 32 médicaments qui, selon l’institut de recherche allemand IQWiG, présentent un avantage significatif par rapport aux thérapies existantes ne sont ni remboursés ni commercialisés. En l’absence d’accords d’achat entre pays et entreprises, les autorités sanitaires doivent recourir à d’autres méthodes coûteuses pour obtenir un médicament, voire n’y ont pas accès du tout.
La situation est dramatique en Hongrie, où 25 médicaments sur 32 répertoriés ne sont généralement pas remboursés ; à Malte et à Chypre, respectivement 19 et 15 ne sont pas disponibles. À Chypre et en Hongrie, les patients peuvent obtenir certains médicaments en demandant un accès individuel, mais souvent à des coûts exorbitants pour l’État. Dans les pays baltes et en Roumanie, un grand nombre de médicaments importants ne sont pas non plus disponibles. Dans l’UE, seules l’Allemagne et l’Autriche ont accès aux 32 médicaments, tandis qu’en Italie, l’un des médicaments de la liste, le Pluvitco, n’est pas remboursé. En effet, la phase de négociation, entamée en mars 2023, est toujours en cours. Selon le dernier rapport de la Fédération européenne des associations et industries pharmaceutiques, l’Italie occupe la deuxième place en Europe, après l’Allemagne, en termes de pourcentage de médicaments remboursés (80 %). Un chiffre qui place l’Italie bien au-dessus de la moyenne européenne (45 %).
« Nous avons une première, une deuxième et une troisième classe de citoyens européens en matière d’accès : c’est un scandale”, explique-t-il Clémens Auer, qui a été directeur général du ministère autrichien de la Santé jusqu’en 2018. En effet, les entreprises choisissent les pays où il est le plus rentable de lancer leurs médicaments, en choisissant ceux qui garantissent des volumes de marché et des bénéfices plus élevés. « Les sociétés pharmaceutiques affirment clairement que les plus grands marchés sont pour elles les plus importants. Et ils ne voudraient pas accorder de rabais à un petit État comme le nôtre », a déclaré un ancien responsable irlandais de la santé. “En principe, tout le monde dans l’UE devrait bénéficier du marché unique”, ajoute l’avocat. Ellen’t Hoen, qui lutte pour un accès équitable aux médicaments. « Mais les médicaments ne sont pas également accessibles à tous sur le marché unique. »
Ainsi en Lettonie, les malades du cancer sont obligés de raconter leur vie sur des plateformes financement participatif dans l’espoir de recevoir des dons. Alto, qui a besoin du médicament Enhertu pour son traitement, écrit qu’il « veut juste vivre un an de plus ». Des donateurs anonymes ont jusqu’à présent contribué à hauteur de 590 euros sur les 45 212 euros nécessaires à la thérapie.
Dans d’autres pays, les patients font encore plus d’efforts pour accéder à un médicament. Dans la ville roumaine de Lugoj, Andreea Craciun, une patiente atteinte d’un cancer du sein, a dû poursuivre son système de santé en justice lorsqu’elle a découvert que l’État ne paierait pas son traitement avec le médicament dont elle avait besoin, le Keytruda. De nombreux pays de l’UE couvrent le coût du médicament pour les patientes atteintes d’un cancer du sein, mais pas la Roumanie. « À ce moment-là, je ne savais pas quoi faire », se souvient Crăciun. Désespérée, la mère de deux enfants s’est tournée vers un avocat. Le 2 février dernier, son avocat a intenté une action en justice contre l’État roumain. Dix jours plus tard, le tribunal lui a donné raison : aujourd’hui, la caisse nationale de santé prend en charge son traitement. Dans d’autres pays, des associations caritatives tentent de combler le vide laissé par les sociétés pharmaceutiques réticentes à commercialiser leurs médicaments dans des pays au pouvoir d’achat limité. En Estonie, l’association Kingitud Ule a aidé plus de 2 000 patients depuis sa création il y a 10 ans.
Grâce à cette association, en mars dernier, Kadri Tennosaar a pris pour la première fois le médicament qui aurait pu lui sauver la vie. “C’était un petit miracle”, déclare aujourd’hui Tennosaar. Le médicament a fonctionné et le cancer a régressé.
*Enquêter sur l’Europe
