Les papyrus d’Herculanum révèlent le lieu de sépulture de Platon

En plus de mille mots, correspondant à 30% du texte, lu grâce au croisement entre technologies modernes et science philologique, du papyrus carbonisé d’Herculanum contenant le Histoire de l’Académie C’est sous Philodème de Gadara (110-après 40 av. J.-C.) que le lieu de sépulture de Platon a émergé.

Les nouvelles technologies permettent progressivement de lire la bibliothèque retrouvée carbonisée dans la soi-disant Villa dei Papiri à Herculanum. Si le projet Vesuvis Challenge est le plus connu de l’actualité, notamment parce qu’il s’agit d’une sorte de concours avec des prix pour ceux qui déchiffrent des portions de texte grâce à l’intelligence artificielle, il n’est pas le seul à travailler sur les précieuses trouvailles. Aujourd’hui à Naples, à la Bibliothèque Nationale Vittorio Emanuele III, a été présenté l’état d’avancement des recherches du projet « Écoles Grecques ».

Lancé en 2021 et d’une durée de 5 ans et huit mois, GreekSchools est coordonné par Graziano Ranocchia de l’Université de Pise en collaboration avec l’Institut des Sciences du Patrimoine Culturel (ISPC) et l’Institut “Antonio Zampolli” de Linguistique Informatique (ILC) de l’Institut National Conseil de Recherche et la Bibliothèque Nationale de Naples où ce papyrus, carbonisé suite à l’éruption du Vésuve en 79 après JC. C, est conservé avec beaucoup d’autres dans l’Officina dei Papieri Ercolanesi. Le projet, en plus d’étudier l’état de conservation de ces objets, a pour objectif de publier une édition mise à jour – grâce à l’application de techniques d’imagerie et de méthodes philologiques – du Revue des philosophes de Philodème, la plus ancienne histoire de la philosophie grecque en notre possession. Cela en fait justement partie Histoire de l’Académie, qui contient de nombreuses informations uniques sur Platon et le développement de l’Académie sous ses successeurs. Le texte avait déjà été partiellement lu avec des méthodes traditionnelles, car il était autrefois déroulé avec des moyens mécaniques. “Par rapport aux éditions précédentes, il existe désormais un texte presque radicalement modifié, impliquant une série de faits nouveaux et concrets sur divers philosophes universitaires. Grâce à la nouvelle édition et à sa contextualisation, les chercheurs sont parvenus à des déductions inattendues de portée interdisciplinaire pour la philosophie ancienne, la philosophie grecque. biographie et littérature et histoire du livre”, a commenté Graziano Ranocchia.

Parmi les nouvelles qui ont émergé, il y a aussi l’information selon laquelle Platon a été enterré dans le jardin qui lui était réservé (un espace privé destiné à l’école platonicienne) de l’Académie d’Athènes, près du soi-disant Museion ou sacellum sacré pour les Muses. Jusqu’à présent, on savait seulement qu’il était enterré de manière générique à l’Académie.

“Certains ajouts antérieurs ont été remplacés, certains passages auparavant fragmentaires ont été intégrés ou relus. L’augmentation du texte correspond à peu près à la découverte de dix nouveaux fragments de papyrus de taille moyenne. Les nouvelles lectures s’appuient souvent sur des faits nouveaux et concrets sur “l’histoire de Platon”. Academy, sur la littérature hellénistique, sur Philodème de Gadara et sur l’histoire ancienne en général”, ajoute Kilian Fleischer, l’éditeur de ce précieux papyrus au sein du projet GreekSchools. En plus de l’enterrement, nous apprenons que Platon a été vendu comme esclave sur l’île d’Égine, peut-être déjà en 404 avant JC, lorsque les Spartiates ont conquis l’île ou, alternativement, en 399 avant JC, immédiatement après la mort de Socrate. Jusqu’à présent, on croyait que Platon avait été vendu comme esclave en 387 avant JC, lors de son séjour en Sicile à la cour de Denys Ier de Syracuse. Dans un autre passage, dans un dialogue entre personnages, Platon s’exprime avec mépris sur les capacités musicales et rythmiques d’un musicien barbare originaire de Thrace.

Là Histoire de l’Académie, conservé dans deux remaniements différents, une première version provisoire (PHerc. 1691/1021) et une version ultérieure et définitive (PHerc. 164), contient de nombreuses informations autrement perdues sur le développement de l’Académie et sur ses personnages les plus importants, de Platon à Antiochus et Aristo d’Ashkelon. Notamment la première partie de PHerc. 1021 (cols. 1-21) représente une mosaïque de passages copiés ou paraphrasés directement ou indirectement à partir d’œuvres perdues de philosophes, d’historiens et de biographes du début de l’hellénisme tels que Philippe d’Opus, Néanthe de Cyzique, Philochoros, Dicaarchus, Diocles de Magnésie, Démocharès. , Hermippe, Phanias, Timée, Diodore, Philiscus d’Égine, Lacydes, Antigone de Charistos et Apollodore.

“Le projet GreekSchools vise également à développer des méthodes d’investigation des manuscrits en appliquant les techniques d’imagerie diagnostique les plus avancées disponibles aujourd’hui (imagerie optique infrarouge et ultraviolette, imagerie moléculaire et élémentaire, imagerie thermique, tomographie, microscopie optique numérique, etc.)”, précise Costanza Miliani du CNR-ISPC. Le personnel de cet institut, du CNR-SCITEC et d’autres centres de recherche européens, à l’aide d’instruments mobiles de la plateforme Molab appartenant à l’infrastructure européenne de recherche sur les sciences du patrimoine E-RIHS, applique des techniques non invasives aux papyrus opisthographiques (c’est-à-dire des écrits sur les deux côtés) et superposés afin de lire du texte inaccessible au verso ou caché dans plusieurs calques.

Les innovations sont en effet nées de la lecture, réalisée pour la première fois, de séquences de lettres cachées dans de multiples couches, restées attachées les unes aux autres après le déroulement effectué au cours des siècles passés avec la technique mécanique qui avait provoqué la dislocation de corps entiers. fragments de texte. “C’est un grand pas en avant en termes de qualité, même si l’étude n’en est qu’à ses débuts : nous ne verrons le véritable impact en termes de connaissances que dans les années à venir”, a commenté Graziano Ranocchia. “Les multiples couches représentent un problème dramatique pour la lecture de presque tous les rouleaux déroulés, environ 1 560 sur les 1 840 au total qui ont survécu à l’éruption du Vésuve en 79 après JC”, explique Ranocchia. “Ces stratifications importantes déforment une grande partie des textes, rendant impossible leur édition. Pouvoir enfin identifier ces couches et les relocaliser virtuellement à leur position d’origine pour rétablir la continuité du texte nécessite de collecter une quantité énorme d’informations par rapport à le passé.”