La FIA F2 débarque à Imola pour la quatrième manche de la saison, près de deux mois après le dernier tour organisé à Melbourne. La bonne performance de Zane Maloney en Australie lui a permis de conserver la tête du classement, mais le groupe est très compact et une lutte serrée est attendue en tête du classement.
Course à domicile pour Antonelli : un compte à régler avec Imola
Malgré les rumeurs selon lesquelles ils voulaient qu’il débute le GP de F1 avec Williams, Andrea Kimi Antonelli sera au départ de la manche F2 à Imola. Pour lui, il s’agit d’un véritable parcours à domicile, étant né à Bologne, à quelques kilomètres de l’un des circuits emblématiques du sport automobile. Malgré la proximité, le circuit d’Imola n’a jamais été particulièrement chanceux pour lui : ni en Formule 4 ni en Formule Régionale, il n’a jamais gagné, réalisé la pole ou même un podium. L’espoir est de pouvoir renverser la situation dès ce week-end, et il y a de bonnes raisons d’espérer que cela se passe bien : ce sera la première piste du calendrier qu’il connaît déjà, et avec une courbe d’apprentissage qui a toujours été positif jusqu’à présent, il est raisonnable de s’attendre à ce qu’il continue à s’améliorer. Cependant, il devra certainement travailler dur : les tests avec Mercedes ne sont pas une coïncidence au Red Bull Ring et à Imola ce n’est pas une coïncidence, et il devra confirmer les attentes que l’équipe à trois branches a placées dans lui à partir de la saison européenne.
F2 à Imola : la situation au championnat
Même si les cycles de Djeddah et de Melbourne n’ont pas été aussi parfaits que ceux de Sakhir, Zane Maloney est toujours en tête du classement avec 62 points. Un excellent résultat derrière lui Paul Aron, deuxième avec 47 points. Le rookie estonien a terminé deuxième de la Feature Race en Australie et reviendra au volant d’une Formule 2 après avoir testé une Formule E la semaine dernière, remplaçant Robin Frijns chez Envision à Berlin.
Troisièmement, il y a Dennis Hauger, qui en Australie a raté une belle occasion de prendre la tête du championnat : parti de la pole dimanche, il s’est battu avec Antonelli dans les premiers stades de la course, mais après l’arrêt au stand, il a chuté violemment, obtenant un triste zéro. 41 points pour lui, ce qui lui permet de précéder Isack Hadjarvainqueur de cette course grâce à l’astuce de retarder le changement de pneus, à 34 ans, Kush Maini à 33 ans et Enzo Fittipaldi à 32 ans.
Le circuit d’Imola
Le circuit Enzo et Dino Ferrari d’Imola a accueilli la première manche historique du GP2 en 2005, puis a disparu du calendrier après 2006, à l’exception d’une parenthèse en 2011, lorsque s’y est déroulé le GP2 Asie. De retour au calendrier en 2022, le circuit mesure 4909 mètres, tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et comporte 19 virages, 10 à droite et 9 à gauche. La chaussée n’est pas très large et les dépassements ne seront pas faciles : il n’y a qu’une seule zone DRS, la ligne droite principale, avec activation avant la Rivazza.
Il n’y a pas eu de course l’année dernière, le GP d’Émilie-Romagne ayant été annulé en raison des inondations qui ont frappé la région : les records remontent donc à 2022. Cette année-là, Juri Vips a pris la pole des qualifications avec un temps de 1:40.221, chrono très élevé à cause de la pluie ; dans la course, c’est Jehan Daruvala qui a établi le record officiel, avec un tour en 1:28.353. Quant à la distance de course, la Sprint Race fera 25 tours (122,725 km), tandis que la Feature Race fera 35 tours (171,815 km). Dans la Feature Race, les changements de pneus seront obligatoires, et à cet égard, il est important de rappeler que Pirelli apportera des pneus Supersoft à bande violette et des pneus Medium à bande jaune.
Horaires de télévision
Le week-end de F2 à Imola sera diffusé en intégralité sur Sky Sport F1.
vendredi 17 mai
- 11h05 – 11h50 : Essais libres
- 16h00 – 16h30 : Qualifications
samedi 18 mai
- 14h15 – 15h00 : Course Sprint
dimanche 19 mai
- 10h00 – 11h00 : Course vedette F2
Alfredo Cirelli
