Le Chef Jean Michel Carasso est décédé ce matin. Il avait 78 ans et était malade depuis quelques temps. Actif à Florence depuis les années 1980, il fut le premier à introduire la cuisine ethnique et végétarienne dans la ville.
Jean Michel Carasso est décédé samedi 8 juin à 6 heures du matin à Florence. Il était malade depuis un certain temps. Il est né en 1945 au Congo belge et après une fructueuse période française (Jean Michel se considérait comme parisien) il s’installe à Florence. Une ville à laquelle il a tant donné. Tous les Florentins se souviennent des expériences qui ont commencé dans les années 1980, comme la gare Zima, le premier restaurant ethnique de Florence, le Caffè Voltaire, le premier restaurant végétarien de Gauguin, puis le restaurant à côté de la Synagogue. Ruth.
Parce que – cosmopolite par nature – Carasso fut le premier à apporter à la ville ce qui fut défini plus tard cuisine ethnique. Juif d’une mère ashkénaze et d’un père séfarade de Thessalonique, ses grands-parents d’origine ottomane, il était naturellement dans la diversité du monde. Il l’a fait en cuisine, en tant qu’expert en cacherout juive révélé à tous grâce à sa présence au Balagan Café, l’été dans les jardins de la Synagogue au nom du dialogue dans la diversité. Manger les plats préparés par Jean Michel, dans les situations où il assurait la restauration, chez lui ou encore au Balagan, signifiait vraiment voyager.
Fermez les yeux, goûtez et comprenez que vous êtes dans un espace de connaissance, de voyage, très précis et en même temps indisponible pour avoir des frontières. Toujours capable d’exprimer pleinement et en même temps de transcender tous les sens du lieu, culinaire, culturel, civil. Toujours à l’écart des projecteurs, il a préféré donner son âme devant les fourneaux en préparant personnellement des quantités gargantuesques d’aliments raffinés et épais à la préparation rigoureuse et complexe.
Carrasso est l’auteur de nombreux livres sur la cuisine du Moyen-Orient, grecque et végétalienne et de ce “Cooking Far”, écrit avec Luisa Ghetti, qui est rapidement devenu un classique. Avant la pandémie, il animait une émission sur les fréquences Controradio où il s’entretenait avec les plus grands chefs internationaux, d’Allan Bay à Giotty Singh. C’est ce dernier qui disait : “le monde des épices est un univers sans fin et Jean Michel est un des rares à pouvoir dire qu’il le connaît”.
Jean Michel Carasso pourra être accueilli aux Chapelles des Adieux, via delle Gore 60, à Florence, de 10h00 à 19h00 le dimanche 09 juin 2024.
