L’ailier italien a déclaré en conférence de presse : “Le but contre la Croatie nous a fait prendre conscience, car cette équipe n’abandonne jamais – a-t-il déclaré -. L’Italie est le champion en titre et il y a une grande pression comme il se doit, mais il peut aller jusqu’au bout. Avec la Suisse, je m’attends à un rythme élevé, je suis prêt quand le sélectionneur m’appelle.”
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“La finale de Leipzig nous a fait prendre conscience : cette équipe n’abandonne jamaismarquer des buts dans le temps additionnel peut aussi être une qualité et nous y sommes parvenus.” Stephan El Shaarawy il en est convaincu et le souligne en conférence de presse, retraçant les émotions vécues lors du dernier match du groupe contre la Croatie : “Ce n’était pas un match exceptionnel du point de vue de la qualité – a-t-il expliqué -, mais il y a eu un grand effort de la part de tout le monde et à mon avis c’était une qualification méritée.” L’ailier international ne cache pas ses ambitions : “Je pense qu’il y a beaucoup d’attentes et de pression – a-t-il dit -, parce que nous sommes une équipe forte. Une équipe qui peut aller jusqu’au bout. L’Italie est championne en titre et il y a une forte pression comme il se doit. Nous avons de grandes responsabilités, mais cette équipe est composée de grands hommes qui savent faire équipe, se réjouir et souffrir ensemble. Nous sommes une équipe nationale de grande qualité qui peut bien faire, nous l’avons démontré lors du premier match, dans les deux autres nous aurions pu faire mieux en termes de qualité et de courage, mais je pense que c’est une équipe qui peut avoir son mot à dire. Nous devons avoir l’ambition d’être des protagonistes.”
“Je suis toujours prêt à faire un peu de tout”
El Shaarawy est conscient des améliorations attendues de l’Italie : “Lors des deux derniers matchs, à mon avis, nous avions peu d’ambition de jouer alors qu’il le fallait, plutôt que de lancer ou de jeter le ballon – a-t-il commenté -. Mais je pense que c’est une équipe de qualité. Peut-être que nous avons manqué de tête et de courage pour aller faire du mal, mais nous essayons toujours de faire ce que l’entraîneur nous demande, c’est-à-dire un football offensif et proactif. Nous devons nous améliorer.” Et sur les possibilités d’emploi, il a ajouté : “Je suis toujours prêt à faire un peu de tout, à l’entraînement, l’entraîneur m’a essayé comme arrière latéral gauche et droit, quatrième au milieu de terrain, cinquième. Je me suis adapté à ses besoins, comme par le passé avec la Roma, mais je sais que même en jouant peu, les joueurs peuvent être décisifs. Comme lors du dernier match de Zaccagni. Avec ma conscience, je me sens bien parce que je travaille pour me rendre disponible.”
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“Personne n’est content d’affronter l’Italie”
La Suisse sera en huitièmes de finale: “Je m’attends à un rythme très élevé – a émis l’hypothèse d’El Shaarawy -. Ils l’ont montré avec l’Allemagne, ils étaient très forts, ils ont de bons joueurs de qualité. Ensuite, les huitièmes de finale sont toujours difficiles, il faudra les affronter avec le bon esprit et le maximum d’attention aux détails. Les détails font une grande différence, les ascensions que vous faites, les mètres que vous parcourez pour récupérer le ballon. Nous aurons besoin d’attention, mais nous sommes prêts. Ne sont-ils pas inquiets ? À mon avis, aucune équipe n’est contente de jouer contre l’Italie, car elle a une histoire footballistique, elle est championne en titre et ce n’est jamais facile de jouer contre nous. On l’a vu contre la Croatie, c’est une équipe qui n’abandonne pas et qui essaie de marquer des buts et de toujours s’imposer par son jeu. Nous avons également essayé de le faire contre l’Espagne, conscients que nous pouvions rencontrer des difficultés, puis ils étaient meilleurs, mais notre ambition doit être celle-là : jouer ouvertement contre toutes les équipes nationales. Nous ferons la même chose contre la Suisse, notre objectif est d’aller au bout. » Enfin, un commentaire sur le tableau d’affichage : « Le parcours semble intéressant, mais difficile. Il n’y a pas de jeux simples. Des regrets en bleu ? Oui, mais je suis fier d’être ici maintenant.”
