«Ma vie a radicalement changé en l’espace de quelques heures, il m’a fallu du temps pour tout réaliser. J’étais plongeur et je vivais au jour le jour, illégalement en plus, à Los Angeles. L’instant suivant, je suis devenu un artiste sollicité par les plus grandes maisons de production dans le monde. J’ai réalisé mon rêve et je ne savais même pas que cela allait se réaliser.”
Olmo Zucca, 25 ans, originaire de Turin, est l’un des rares Italiens à pouvoir se targuer d’avoir remporté un Grammys, l’équivalent musical de l’Oscar du cinéma. A grandi à Barriera di Milano, l’un des quartiers les plus controversés de la ville, immédiatement après avoir terminé ses études. le lycée linguistique Vittoria il est parti pour l’Amérique. Après avoir passé avec succès les pré-tests, l’attend le Collège de musique Berklee à Boston, un collège privé dédié à la musique. Les cours, en théorie, dureraient trois ans, mais Zucca termine ses études en deux ans. Et ce n’est pas un cas. En effet, après l’obtention de leur diplôme, les étrangers ne peuvent bénéficier que d’une année supplémentaire de visa, ce qui n’est souvent pas suffisant pour s’installer et trouver un emploi. Alors, en cas de doute, Zucca décide de se garantir 730 jours pour le faire.. Il déménage à Los Angeles et commence à exercer tous les métiers les plus humbles. L’espoir, en attendant, est de pouvoir entrer dans le monde de la musique en se faisant remarquer par un studio ou un label. Ça n’arrivera pas. Ou plutôt, pas de la manière la plus conventionnelle possible.
Pumpkin, que s’est-il passé à Los Angeles ?
«C’était l’été 2020 et, après avoir terminé mes études à Boston, j’ai décidé de m’installer dans la ville de la musique par excellence. J’ai commencé à tout faire, du déménageur au serveur, toujours dans le noir. Puis, au bout de quelques mois, j’ai réussi à intégrer le studio de production « Walles Lale ». Ils ne m’ont pas embauché, mais ils m’ont appris à faire et vendre de la musique. J’ai été avec eux pendant 2 ans, ils m’ont élevé et en échange je leur ai donné mon talent, en créant des centaines d'”instrumentaux” (titres, ndlr) pour d’autres artistes.”
Quand l’apprentissage s’est-il terminé ?
“Jamais. Le studio qui m’a accueilli a été fondamental pour mon épanouissement mais il ne m’a jamais fait signer de contrat. Mais je m’en souviens avec plaisir. Un jour, on m’a dit qu’un artiste italien venait et que je ferais bien d’être là aussi. C’est ainsi que j’ai rencontré Ghali, à la recherche d’une production de qualité pour sa musique. Après quelques mois, la même chose s’est produite avec Michele Zocca, alias Michelangelo, le producteur de Blanco. Expériences irréalisables en Italie.
Mais entre-temps, son visa expire et elle devient une immigrante clandestine. Mais il décide quand même de rester.
«Je voulais tenter ma chance jusqu’au bout, je ne pouvais pas partir, je ne reviendrais jamais. Et puis je travaillais déjà au noir, personne ne me cherchait et je n’attirais pas l’attention. Cependant, je ne nierai pas qu’au bout de 3 ans, je pensais abandonner. J’ai quitté l’entreprise avec laquelle j’avais travaillé parce qu’ils ne m’avaient jamais mis en ordre.”
Et donc il s’est retrouvé à la case départ ?
«Presque, et entre-temps, l’Italie commençait à me manquer. Je ne l’aurais jamais dit. Puis un jour, j’ai quitté le restaurant après un service assez fatiguant, j’étais épuisé. J’ai allumé la radio et l’impensable s’est produit.”
«Un des morceaux que j’avais coproduit dans l’ancien studio passait à la radio. Mes jambes tremblaient. »
«J’ai découvert que le morceau avait été acheté par le manager de Tyla, une chanteuse sud-africaine émergente. Elle a confié la chanson à certains auteurs pour qu’ils écrivent les paroles et l’a ensuite interprétée de la meilleure façon possible. Et en effet avec ce single, Eau, a atteint le summum du succès. À ce moment-là, j’étais fou de joie, mais je ne savais toujours pas que ma vie allait changer pour toujours.”
Tyla est devenue une star et dans Olmo Zucca, que s’est-il passé ?
«Je travaillais encore dans un restaurant français, je disais à mes patrons que la chanson qu’ils écoutaient était la mienne. Mais ils ne m’ont pas cru : « Oui bien sûr, d’accord, à demain ». Il est clair que je ne suis jamais revenu. »
« J’ai vu ma « créature » grandir et surtout des gens comme moi, une satisfaction incroyable. J’ai immédiatement tout raconté à mes parents et amis à Turin. Ils étaient incrédules, mais mon téléphone portable ne cessait de sonner. J’avais composé l’une des 10 chansons les plus écoutées au monde.”
« Manager d’un pays quelconque, je ne sais même pas comment ils ont obtenu mon numéro. J’avais un pourcentage des droits sur la chanson (10 % des éditions), et tout le monde a commencé à me proposer de les leur donner. Au début, ils m’ont proposé 3 ou 4 mille euros. Ensuite, ils ont atteint 100 000. Là, j’ai commencé à réaliser ce qui se passait. J’étais un petit poisson dans un aquarium à requins. Tout le monde a essayé de m’arnaquer avec des offres basses qui pourtant étaient déjà très élevées pour moi. J’étais doué pour refuser et attendre.”
Vous attendiez-vous à ce que cette chanson émerge à un tel point ?
«C’était une production comme les autres, je ne m’en souvenais même plus. Il pleut soudain sur moi, alors que je comptais les pièces pour payer mon loyer. C’était une belle revanche. Pendant des années, j’ai demandé un contrat de mille euros par mois pour travailler dans le monde de la musique, mais tout le monde m’a fermé la porte au nez. Toutes les études me disaient qu’il n’y avait pas d’argent et que je devais faire des sacrifices. C’était maintenant à mon tour de dicter les règles. Et j’ai découvert que tout peut être inclus dans les contrats : des Ferrari aux maisons, en passant par les biens de tout type.”
Qui est finalement arrivé vainqueur ?
«J’ai décidé de vendre les droits à Sony, pour des centaines de milliers d’euros, en échange de 25% des recettes. Et dans les 10 prochaines années grâce à Eau Je devrais recevoir, selon les prévisions, 600 mille dollars supplémentaires. Films, compilations, radio : chaque fois que quelqu’un écoute cette chanson, j’en profite. Aujourd’hui, je suis sûr que je pourrai toujours me consacrer à la musique dans ma vie.”
Et il manque encore la cerise sur le gâteau.
« Exactement, car en février dernier Eau a remporté le Grammy de la meilleure performance musicale africaine. De plus, c’est un genre que j’ai toujours aimé étant enfant, donc triompher dans cette catégorie est encore plus important pour moi. Ce qui est absurde, c’est que je n’ai jamais rencontré Tyla, et pourtant le destin nous a souri avec la même carte.”
«Je me suis confié à un agent, et je vais bientôt vendre les droits de mes prochaines productions à une maison de disques. J’ai hâte d’acheter une voiture, une maison, de créer mon propre cabinet, mais j’ai d’abord contacté un pool d’avocats pour régler ma situation. Ensuite, une fois que tout sera clarifié, j’ai hâte de retourner à Turin pour célébrer avec ma famille et mes amis qui ont toujours cru en moi.”
