Après les rumeurs qui filtaient déjà depuis fin février (suite aux premières rumeurs publiées par le journal espagnol Extensions) puis s’est intensifiée ces derniers jours à la suite d’un article publié sur Temps Financierle lundi 1er avril, les informations officielles actuelles concernant le parvenir à un accord concernant l’acquisition de MotoGP par Liberty Media (déjà propriétaire de Formule 1 depuis septembre 2016). Pour entrer plus en détail, le géant américain va acquérir 86% de Dorna Sports d’ici la fin de l’année (avec 14% des actions restant à la direction actuelle de Dorna), propriétaire exclusif des droits commerciaux et télévisuels du MotoGP, qui comprend non seulement la catégorie reine mais aussi Moto 3, Moto 2, Moto E, Superbike et le nouveau Monde Championnat du monde féminin FIM des courses sur circuit.
D’après ce que nous apprenons, la négociation entre Liberty Media et Dorna (dont les actions étaient jusqu’à présent réparties entre le fonds canadien Bridgepoint (40%), le fonds de pension canadien (38%) et divers membres de la direction de Dorna (22%, dont 10% en possession du PDG Carmelo Ezpeleta) ) cela avait déjà commencé ces dernières semaines. L’intention initiale était d’officialiser l’accord d’acquisition de Dorna par Liberty Media à l’occasion de la première course saisonnière au Qatar, pour ensuite le reporter à l’occasion de la course MotoGP prévue le 14 avril aux États-Unis. (et plus précisément sur le Circuit Of The Americas à Austin) au vu de l’intérêt (quoique tardif) de Qatar Sports Investments et de TKO.
Cela dit, il faut dire aussi que l’accord conclu entre Dorna et Liberty Media n’a en effet jamais été sérieusement remis en questionet ainsi, une fois les derniers détails finalisés avec Bridgepoint (et avec la caisse de retraite canadienne), il a finalement été décidé d’avancer au 1er avril l’annonce de l’accord trouvé pour le rachat de Dorna Sports par Liberty Media pour un montant d’un peu plus de 4 milliards d’euros (4,2 milliards d’euros pour être précis).
Selon le communiqué publié tant sur le site officiel du géant américain que sur les sites Internet appartenant à Dorna, il ressort donc que Liberty Media acquerra 86 % des actions de Dorna d’ici décembre 2024 (qui fusionnera avec le groupe Formula One) tandis que les 14 % restants resteront entre les mains de la direction actuelle de l’entreprise espagnole, qui maintiendra son siège à Madrid. , et verra Carmelo Ezpeleta confirmé dans le rôle de PDG (en poste depuis 1994), qui continuera à diriger Dorna avec sa direction.
Alors le Président de Liberty MediaGreg Maffeia commenté l’accord conclu. “Nous sommes ravis d’élargir notre portefeuille de produits d’entreprises leaders dans le domaine du sport et du divertissement en direct avec l’acquisition de MotoGP. Le MotoGP est un championnat mondial avec des fans fidèles et enthousiastes, des courses passionnantes et un profil financier de trésorerie très générateur de flux. Carmelo et sa direction “Nous avons créé un grand spectacle sportif que nous pouvons étendre à un public mondial encore plus large. L’entreprise a un potentiel important et nous avons l’intention de développer le sport pour les fans du MotoGP, les équipes, les partenaires commerciaux et nos actionnaires.”
Selon PDG Dorna Carmel Ezpeletal’acquisition du MotoGP par Dorna représente une prochaine étape dans son évolution, et surtout elle permettra l’expansion de la base de fans partout dans le monde. “Cela représente la prochaine étape parfaite dans l’évolution du MotoGP et nous sommes enthousiasmés par tout ce que cela signifie pour Dorna, le paddock MotoGP et les fans. Nous sommes fiers de la façon dont nous avons développé ce sport mondial, et cette transaction est un témoignage de la ” La valeur du sport aujourd’hui et son potentiel de croissance. Liberty Media a une histoire incroyable dans le développement d’entreprises sportives et nous ne pouvions pas rêver d’un meilleur partenaire pour élargir la base de fans de MotoGP à travers le monde. “
Pour que l’acquisition de MotoGP réussisse, cependant, un aspect fondamental est nécessaire : l’avis favorable des Commissions Antitrust situées dans le monde entier, et notamment européenne, qui déjà dans le passé (pour être précis en 2006) s’est opposé au fait que les deux plus grandes séries de sport automobile puissent avoir un seul propriétaire.
En l’occurrence, en effet, le fonds luxembourgeois CVC Capital Partner, après avoir acquis le MotoGP en 1998, a progressivement acquis 63,4% de Formula One Group entre novembre 2005 et mars 2006. Cependant, cela a fait craindre qu’un monopole puisse se former d’une manière ou d’une autre, au détriment des fans, et c’est pourquoi la Commission antitrust de l’Union européenne a été consultée, qui a autorisé le fonds CVC à poursuivre l’acquisition de la Formule 1, à condition toutefois que que le MotoGP a été vendu (repris plus tard par le fonds canadien Bridgepoint pour 550 millions d’euros).
Selon la Néerlandaise Neelie Kroes (commissaire européenne à la concurrence de l’époque), le fait que la Formule 1 et le MotoGP soient entre les mains d’un seul propriétaire aurait entraîné le risque d’une augmentation des coûts des droits de télévision pour les deux événements. (si ce n’est même la crainte qu’un paquet unique de droits de télévision ne soit créé entre la F1 et le MotoGP, désavantageant ainsi les nations peu intéressées par l’acquisition des droits de télévision de la plus grande série moto, contraintes d’acheter les droits de Le MotoGP accédera aux plus convoités de la F1 et vice versa), ainsi qu’une réduction du choix au profit du consommateur.
Il faudra donc comprendre si dix-huit ans plus tard l’Antitrust européen changera d’avis ou non par rapport à l’arrêt de 2006 en raison d’un marché qui a changé différemment au cours de cette période, et sans doute de la volonté de Liberty Media de séparer les la négociation des droits TV de la Formule 1 et du MotoGP (comme l’a officialisé le président Greg Maffei lors d’un appel aux investisseurs lundi après-midi) va certainement dans la bonne direction.
D’un point de vue sportif, l’acquisition du MotoGP par Liberty Media n’entraînera pas de changements radicaux concernant le week-end de course. (comme le dit Greg Maffei) car il est déjà considéré comme un sport fantastique capable d’offrir à la fois une compétition et des émotions incroyables. Les 22 courses actuelles seront donc confirmées (considérant un nombre raisonnable d’épreuves), y compris les courses de sprint du samedi après-midi, ainsi que l’intention de ne pas organiser de courses sur des circuits urbains. Liberty Media travaillera sur la manière d’élargir la base de fans du MotoGP en s’inspirant de ce qui a déjà été fait avec la Formule 1.
En outre, on ne peut pas exclure (comme cela s’est déjà produit en Formule 1) une augmentation des courses sur le sol américain au détriment de certaines courses européennes (principalement espagnoles, qui sont destinées à être réduites par rapport à l’actuel). quatre).: si avec l’avènement de Liberty Media la Formule 1 voyait les courses aux Etats passer de une à trois (le GP des Etats-Unis voyant s’ajouter le GP de Miami en 2022 et le GP de Las Vegas en 2023), en MotoGP, en plus En plus de la course prévue à Austin, une deuxième course pourrait également avoir lieu aux États-Unis. Évidemment, seul le temps pourra nous aider à comprendre si et comment le nouveau Liberty Media MotoGP finira par se transformer.
