Mintzlaff et la lutte pour le pouvoir
Suite au décès de Dietrisch Mateschitz, PDG Olivier Mintzlaff avait pris le délégations sportives pour la marque Red Bull. Parmi ses tâches figurait clairement aussi la supervision du projet de Formule 1, entre Red Bull et Racing Bulls. La lutte de pouvoir interne a cependant vu Mintzlaff sortir vaincu – du moins pour le moment – à la tête de cette « équipe autrichienne » acculée par le duo Chalerm Yoovidhya et Christian Horner.
En fait, ce n’était pas un mystère que Mintzlaff était l’un des plus déterminés à renvoyer Horner après le scandale interne, ainsi qu’un ami proche d’Helmut Marko. Cependant, une fois que le chef d’équipe a réussi à rester en selle avec le soutien des propriétaires thaïlandais, même l’avenir de Mintzlaff avait été mis en doute et des rumeurs ont circulé dans de nombreux milieux sur une éventuelle promotion de Christian Horner au poste de PDG. Pour le moment, ce dernier scénario ne s’est pas produit, mais chez Red Bull, les eaux ne sont qu’apparemment calmes.
Mintzlaff parle
Olivier Mintzlaff il a disparu des radars de la Formule 1 après le week-end de Djeddah, lorsqu’il s’est précipité dans le paddock pour résoudre le problème avec Helmut Marko, qui était sur le point de se voir montrer la porte par Christian Horner, suscitant l’ire de Max Verstappen.
Le PDG s’est encore exprimé, dans une longue interview accordée aux Allemands de Image. “Max a un contrat à long terme avec nous et il n’a jamais dit qu’il ne voulait pas le respecter.“, a expliqué Mintzlaff, répondant de front aux questions sur l’éventuel départ de Verstappen, ajoutant : “Je ne suis même pas inquiet du tout qui envisage un transfert. Il faut juste que les choses se calment, parce que Max le veut et c’est ce que nous voulons aussi.”
Le PDG allemand avait alors fait preuve d’une certaine intolérance à l’égard des manœuvres de rapprochement des Toto Wolff à son pilote : « Je comprends la pression qu’il subit, ainsi que celle des autres équipes car elles courent après depuis des années. Mais je pense qu’elle doit se concentrer sur ses défis, qui sont déjà suffisants. C’est une question de respect, car il parle continuellement du personnel des autres équipes et ce n’est pas un comportement approprié.”
Mintzlaff conclut alors : « Je ne vois pas de raison pour laquelle Max devrait rejoindre Mercedes. Il veut la meilleure voiture et nous l’avons. Il veut devenir champion et avec nous, il a les meilleures chances. Notre marque est une grande marque à laquelle vous vous identifiez très bien. Il y a de nombreuses raisons en faveur de sa permanence et aucune contre. »
