Il y a seize ans exactement. Aujourd’hui comme autrefois, cela s’est produit le 17 juin. En 2008, les Boston Celtics de Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen et Rajon Rondo ont remporté le 17e titre de l’histoire des Boston Celtics en battant en finale les Los Angeles Lakers de Kobe Bryant, les Celtics de Jaylen Brown, Jayson ; Tatum, Jrue Holiday et Kristaps Porzingis ont remporté le titre numéro 18 en battant les Dallas Mavs de Luka Doncic en finale. Il est tentant de comparer les deux équipes et leurs exploits respectifs.
vérité et super équipe
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La version 2008 des Celtics était extraordinaire. On parle d’une époque d’escadrons, sans les contraintes réglementaires et salariales d’aujourd’hui. Philosophiquement, la NBA espérait alors des super équipes : elles élevaient la qualité du basket, elles polarisaient, suivaient, aimaient ou détestaient, toujours à la télé, dans un objectif de dynastie et de rivalités venimeuses et récurrentes. Ce n’est pas un hasard si Boston et Los Angeles se sont retrouvés en finale deux ans plus tard, cette fois avec les Californiens capables de s’imposer en 7 matchs. Le Big 3 de ce Boston a fini au Hall of Fame, le panthéon NBA des champions intemporels. Des géants dans le jeu des géants. Paul Pierce, le drapeau et capitaine de ces Celtics, The Truth, surnom que lui a donné Shaq O’Neal, a reçu en cadeau du marché des transferts l’un des grands hommes les plus forts de tous les temps, Garnett, et l’un des tireurs les plus acharnés de l’histoire. , en raison de sa technique de tir et de ses paniers lourds, Allen. Et pour orchestrer ces phénomènes, Rondo était alors à son meilleur, un meneur de jeu physiquement féroce aux deux extrémités du terrain, au physique comme un couteau tranchant et avec des visions célestes passagères. Les acteurs en vert étaient superbes : James Posey, défenseur et triple, 12 sur 24 dans ces finales à distance, des grands hommes comme le vétéran PJ Brown et le géant Kendrick Perkins, désormais commentateur à la télévision. Puis Sam Cassell, le gardien à la longue langue et au panier facile, et la dynamo énergétique Eddie House. Tony Allen, devenu plus tard un fabuleux défenseur de périmètre, et Big Baby Davis, longtemps en surpoids mais doté d’une main magique, n’ont joué qu’en finale. Bref, ces Celtics ont été très forts aussi bien en top 5 qu’en top 15. Et ils ont battu une version de qualité des Lakers 4-2 en Finale : Kobe, Pau Gasol, Lamar Odom, Derek Fisher… Pas facile .
les bons geais et articulations
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Brown et Tatum ont 27 et 26 ans, ils ont déjà des chiffres sensationnels en séries éliminatoires, mais ils ne sont pas encore comparables en valeur absolue aux phénomènes de leurs prédécesseurs. Pour la solidité physique et mentale, lectures du jeu sous pression. Mais ils sont jeunes, ils ont une marge de croissance. Et gagner vous aide à gagner. Ça donne de la sécurité, ça excite, on a envie de recommencer immédiatement. Les autres Celtics sont excellents, surtout si l’on considère la façon dont la philosophie de la NBA a changé entre-temps. Six gagnants différents au cours des six dernières années. Silver est un commissaire qui préfère l’équilibre : il ferait gagner à tout le monde une fois pour toutes, s’il le pouvait. Réalpolitique. Les taxes de luxe et les portes du système de plafond salarial obligent les équipes les plus fortes à réduire la qualité des bancs, à devenir vulnérables. Ces Celtics sont courts, mais superbes en tant que mélange des 6 meilleurs joueurs. Jrue Holiday n’a jamais été un franchisé ni même le deuxième meilleur joueur d’une équipe ambitieuse. Mais en tant que troisième, il a remporté le ring avec Milwaukee et Boston, excellent également à la Nouvelle-Orléans. Il a disputé des finales exceptionnelles des deux côtés du terrain. Al Horford à 38 ans est un centre en fin de carrière, mais aussi 5 fois All Star avec une intelligence basket 5 étoiles et un cœur de champions. Kristaps Porzingis s’effondre en le regardant, il a la fragilité d’un cristal, mais quand il va bien, il est une machine à marquer en attaque et un intimidateur sous son tableau d’affichage. Et Derrick White est un gars à l’ancienne avec l’option offensive des triples qui marque sous pression et sans conscience. Force est de constater que les différents Payton Pritchard, Sam Hauser et Xavier Tillman, qui ont complété la rotation du Coach Mazzulla lors de la Finale, ne sont pas on ne sait qui. Mais c’est une autre époque NBA, qui s’applique également aux bancs des rivaux des Celtics. Qui a battu un champion comme Luka Doncic. Demain ce succès contre lui prendra encore plus de valeur, le Slovène est destiné à gagner beaucoup. Mais ses Mavs d’aujourd’hui ne lient pas les chaussures des Lakers de 2008 : un casting de soutien avec des limitations structurelles évidentes. En tant qu’entraîneur, les Celtics de 2008 avaient Doc Rivers, qui n’a plus gagné de bagues depuis lors, le poursuivant comme un rival de Boston, désormais pour Milwaukee. L’entraîneur Mazzulla n’a pas le pedigree de joueur du DOC, mais il a commencé fort : il sonne déjà dans sa deuxième année en tant qu’entraîneur-chef.
La comparaison
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L’équipe de 2008 battrait sans aucun doute l’équipe de 2024. Mais il a été construit pour tout et tout de suite, en fait cela n’a pas duré longtemps, encore 4 ans sans plus jamais gagner : Pierce et Garnett se sont ensuite retrouvés aux Nets, Allen à Miami. C’étaient des champions vieillissants qui voulaient rassembler puis transformer des années de prouesses en argenterie pour orner leurs mains. Cette version de Boston comporte des inconnues évidentes : Horford pourrait prendre sa retraite, et s’il ne le fait pas maintenant, il le fera dans 12 mois, à l’expiration de son contrat. Porzingis a des fragilités physiques particulières, il risque toujours de les laisser tomber au plus beau moment. Mais les Jays sont jeunes et en pleine croissance. Et Holiday et White sont également bons pour demain : utilisés, c’est sûr. Mazzulla commençait alors tout juste à acquérir de l’expérience. Bref, ce noyau vert pourrait rester compétitif plus longtemps que celui de 2008. Mais il ne pourra guère atteindre ses sommets.
