Dimanche à Barcelone a été une journée amère pour Ferrari, concluant un week-end dominé par les hauts et les bas. Les performances exprimées par le SF-24 à Montmelò n’ont pas répondu aux attentes de la veille, avec un week-end médiocre auquel les hommes du cheval et les fans n’aspiraient pas après la débâcle au Canada. Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe dans son bilan d’après week-end Cependant, il n’a pas dit qu’il était inquiet, soulignant que le véritable écart avec des équipes comme McLaren et Red Bull n’est pas celui avec lequel le GP d’Espagne s’est terminé. Désormais, ce seront les détails qui feront la différence, tandis qu’à propos des étincelles entre Leclerc et Sainz, il a commenté en affirmant que rien n’était brisé dans l’harmonie du couple.
L’importance de s’améliorer en qualifications
La meilleure façon d’avancer après la double retraite de Montréal aurait été de passer un week-end au sommet, pour effacer les doutes et les incertitudes. A Barcelone, Ferrari a laissé des désaccords sur le front des performances et au-delà. Frédéric Vasseur a expliqué après la course qu’il n’y avait pas lieu de s’alarmer outre mesure puisque Ferrari a montré cette saison qu’elle pouvait se relever après des week-ends compliqués. « À Shanghai, il y avait 4 équipes dans un rayon de 3 dixièmes et lors des dernières courses, 4 équipes ont pris la pole. C’est quelque chose qui change en fonction de la piste, des températures et d’autres choses. Beaucoup dépend des qualifications, surtout dans des courses comme celles-ci où il est difficile de dépasser. Je suis sûr que si nous avions commencé P3-P4, nous aurions été devant. Si je devais souligner un domaine dans lequel je pourrais m’améliorer, je dirais samedi. Le directeur de l’équipe Ferrari a donc souligné que dans un scénario où les détails font la différence, il est encore plus important de résoudre le problème de la vitesse en qualifications, qui s’est posé à plusieurs reprises dans l’économie des dix premières étapes de 2024. Au-delà de cela, avec Dans un champ de valeurs aussi étroit, il a souligné qu’il n’est pas possible de tracer une ligne claire. « Nous étions à quelques centièmes de Mercedes en qualifications alors qu’ils étaient à 40 secondes de nous à Monaco, donc il ne faut pas tirer des conclusions hâtives.
Vasseur sur le duel Leclerc-Sainz : “Laissons-les se clarifier”
Mais qu’est-ce qui a empêché Ferrari de suivre McLaren et Red Bull ? Vasseur n’a pas relégué à cette considération une seule cause, mais plutôt un ensemble de facteurs. « Le plus important ici est de bien utiliser les pneus. Il faut gérer les pneus tout au long du tour, dans différents virages et nous avons probablement fait quelque chose de mal samedi. Nous n’avons pas perdu quelque chose dans chaque virage, mais seulement dans certains virages, nous avons perdu 1 à 2 dixièmes et le reste du tour était au niveau de Lando.” Ainsi, le directeur de l’équipe de Maranello sur le plan de la performance pure, réitérant que de son point de vue jusqu’à présent, personne ne montre une nette supériorité par rapport à ses adversaires directs. Alors qu’il était sur le front stratégique de la course, il a déclaré : “Carlos, George et quelqu’un d’autre se sont arrêtés un peu plus tôt pour se couvrir”, dit-il à propos du premier arrêt. « Il était impossible de donner les tendres à Carlos, cela aurait été mieux, mais c’était trop tôt. Lorsque vous décidez de couvrir Russell, vous décidez en grande partie du pneu. Avant la course, on pouvait dire que le Hard était meilleur que le Medium, mais comme nous l’avons vu pendant la course, ce n’était pas le cas pour tout le monde. Également sur le devant de la scène après le match de Barcelone aller-retour entre Leclerc et Sainz, après la rencontre serrée dans les premiers tours. Un duel qui, du point de vue de Vasseur, ne s’est pas révélé préjudiciable à l’économie de course de Ferrari. « Nous pouvons trouver 10 moments où nous avons perdu du temps en course. Carlos l’a laissé passer rapidement puis sur la fin. Nous ne tirons pas de conclusions des commentaires des conducteurs à la sortie des voitures. Qu’ils clarifient entre eux. »
Vasseur sur les mises à jour : “Je ne pense pas que les développements de McLaren soient meilleurs que les nôtres”
Ferrari est arrivé à Barcelone avec un important paquet de développements, de ce point de vue le chef d’équipe n’a souligné aucun problème critique, comparant en fait les progrès de la voiture rouge à ceux de McLaren. L’idée prise en considération par Vasseur est liée à la course de Silverstone 2023, il y a environ douze mois exactement. “L’année dernière, en Grande-Bretagne, McLaren a terminé avec 25 secondes d’avance sur nous, donc je ne pense pas que leur développement soit bien meilleur que le nôtre.” Il a ensuite réitéré que dans le scénario actuel, il n’y a pas de favori clair, mais que les facteurs de chaque week-end de course pourront déterminer le résultat final. “On aurait pu dire qu’il y avait quelqu’un de meilleur quand il avait 6 dixièmes de mieux, mais ce n’est plus le cas. Il y aura maintenant des changements car cela dépend aussi de la configuration et de la façon dont vous l’avez optimisée. Parfois, vous trouverez un pilote plus lent lors du premier relais, puis plus rapide plus tard, mais je pense que nous sommes tous très proches. Dans le scénario actuel de la F1, un rôle important dans le développement et la recherche des réglages est lié au travail des pilotes de réserve sur le simulateur, souvent occupés le week-end sur la corrélation des données avec la piste. De ce point de vue, Vasseur a finalement suggéré de réguler davantage de kilomètres sur piste, pour le bénéfice du pilote comme de l’équipe. « C’est quelque chose qui pourrait être fait avec de jeunes pilotes pour leur donner des kilomètres, acquérir de l’expérience et aussi pouvoir avoir un ressenti différent et s’améliorer par rapport au simulateur. Je pense donc que si on devait les réglementer, il faudrait diviser celles dédiées aux jeunes conducteurs et celles dédiées aux pilotes.
