Le spectromètre ultraviolet (UV) a été intégré avec succès dans le bus satellite de l’observatoire Carruthers Geocorona.
Carruthers est un petit satellite (SmallSat) et une fois en orbite au point Lagrange 1 (L1), l’observatoire utilisera un imageur UV avancé pour observer l’exosphère – la partie la plus externe de l’atmosphère – afin de déterminer comment elle change en réponse à la météo spatiale. Carruthers devrait être le premier SmallSat à fonctionner à L1, un point d’orbite gravitationnellement stable entre la Terre et le Soleil à environ un million de kilomètres de distance, et ce sera le premier satellite à fournir des observations continues de l’exosphère terrestre.
La mission s’appelait auparavant Global Lyman-alpha Imager of the Dynamic Exosphere (GLIDE), mais elle a été renommée en 2020 en l’honneur du Dr George R. Carruthers, le célèbre scientifique responsable de la conception et de la construction du télescope lunaire qui a pris les premières images de la géocouronne terrestre depuis l’espace dans le cadre de la mission Apollo 16.
Carruthers devrait actuellement être lancé en 2025 en tant que composant de covoiturage de la mission Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) de la NASA.
