NASA : l’explosion rare d’une nova cette année sera une opportunité de visionnage « unique »

NEW DELHI : Un événement astronomique remarquable devrait se produire cette année, offrant ce que la NASA décrit comme « une opportunité d’observation unique dans une vie ». L’événement, une explosion de nova, aura lieu dans un système stellaire situé à 3 000 années-lumière de la Terre et devrait être visible à l’œil nu en 2024.

Bill Cooke, qui dirige le bureau de l’environnement des météoroïdes au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, a expliqué le phénomène dans une interview avec Fox News Digital. “Malheureusement, nous ne connaissons pas le moment de cette éclipse aussi bien que nous connaissons l’éclipse”, a-t-il déclaré. “Mais quand cela arrivera, ce sera quelque chose dont vous vous souviendrez.”

L’étoile impliquée dans cette explosion, T Coronae Borealis, également connue sous le nom de « l’étoile flamboyante », fait partie des 10 novas récurrentes connues dans notre galaxie. Il est unique dans la mesure où il entre en éruption environ tous les 79 ans, la dernière explosion ayant été observée en 1946.

Expliquant les mécanismes de l’explosion, Cooke a déclaré : « Une nova typique se compose d’une étoile, comme une géante rouge – une étoile plus grande que le soleil – et d’une naine blanche, qui est une étoile de la taille de la Terre. Le géant déverse des matériaux sur la surface de cette naine blanche. Ils tournent autour l’un de l’autre et sont très proches les uns des autres.

“Quand suffisamment de matière est déversée sur la surface de la naine blanche, la température devient si élevée qu’elle déclenche une piste thermonucléaire à la surface de cette naine blanche”, a-t-il poursuivi. “Quand cela se produit, cette naine blanche projette toute cette matière dans l’espace, et elle devient très brillante, des centaines de fois plus lumineuse qu’elle ne l’était auparavant.”

L’explosion sera visible juste à droite de la constellation d’Hercule et sa luminosité augmentera considérablement, atteignant environ la magnitude +2. “C’est à peu près aussi brillant que Polaris, l’étoile polaire”, a ajouté Cooke.

Cet événement céleste est significatif non seulement par sa rareté mais aussi par son contexte historique. “Au moment où cette étoile a explosé, il y a 3 000 ans, l’âge du bronze touchait à sa fin”, a déclaré Cooke. “Il y a eu l’essor du royaume de David en Palestine. Il y avait tout ça, mais c’est comme ça qu’on peut remonter dans le temps, cette explosion s’est produite – 3 000 ans.”

Développer

Cooke encourage tout le monde à surveiller les nouvelles de l’explosion et à les consulter dès que possible une fois qu’elle se produit. “N’oubliez pas que vous n’aurez que quelques jours pour le voir”, a-t-il conseillé, soulignant le caractère éphémère de cet événement spectaculaire.