A l’Inter, tout est prêt pour la passation officielle : le nouveau conseil d’administration sera nommé demain
L’ère Zhang a pris fin à l’Inter il y a quelques jours : la propriété du club est passée aux mains du fonds Oaktree, et le nouveau conseil d’administration sera officialisé demain. Aujourd’hui est donc le dernier jour de Steven Zhang en tant que président. République raconte ses derniers événements :
“La dernière apparition publique de Zhang remonte au 21 avril, dans les stands du GP de Shanghai, avec la star du basket-ball Yao Ming, le président de la FIA Mohammed ben Sulayem et le PDG de la F1 Stefano Domenicali. Il participe aux réunions du conseil d’administration de l’entreprise familiale par visioconférence. Aujourd’hui, sa famille n’est plus majoritaire au sein de Suning.com, géant de la vente d’électroménager. Le dernier mouvement connu dans le capital remonte à février, lorsque Taobao China Software a vendu 20 pour cent de ses actions à une autre société du groupe Alibaba pour 359 millions d’euros. En 2015, il leur a versé 4,2 milliards. En neuf ans, l’entreprise a perdu 90 % de sa valeur, mais le pire moment est passé, avec la longue vague du Covid.
Aucune version officielle n’a jamais été donnée quant aux raisons pour lesquelles Zhang ne peut pas quitter la Chine. La solution officieuse et très faible était qu’il devait travailler à la relance de Suning et à la tentative (ratée) de trouver un prêt pour liquider la dette auprès d’Oaktree. En 2019, sur la scène de la grande salle de l’université Bocconi, il avait déclaré n’avoir jamais vu un match de football avant que son père ne rachète l’Inter en 2016, dans le cadre du plan d’expansion mondiale du football de Pékin, lancé en 2015 puis avorté. Six ans plus tard, il discutait nonchalamment de tactique avec les joueurs. Dimarco et Çalhanoglu l’ont accueilli avec des messages affectueux lorsque l’Inter est devenu américain.
Celle avec Oaktree n’est pas la seule dette que Zhang Jr n’a pas payée. Un arrêt de la Cour suprême de Hong Kong d’avril 2022 – également valable en Italie, par décision de la Cour d’appel de Milan – l’oblige à restituer 320 millions à China Construction Bank, une institution détenue à 59,31 pour cent par le fonds souverain China Investment. Société (CIC). La banque demande au tribunal civil de Milan d’obliger l’Inter à verser au jeune ancien président (demain l’assemblée générale des actionnaires avec désignation de son successeur) un salaire, afin de pouvoir le lui retirer. Il est peu probable que Zhang revienne en Italie, même si son rêve serait d’assister à un match à San Siro en tant que supporter, “peut-être à la Curva Nord”, comme il l’a écrit sur Instagram dans son message d’adieu. En son absence, le procès italien continue“.
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