Le cinéma nous a montré, souvent de manière imaginative, comment l’humanité pouvait réagir face au risque d’impact avec gros astéroïdes ce qui menacerait notre existence à tous. Puisqu’il s’agit d’une fiction cinématographique, ces entreprises ont toujours un résultat positif, finissant par sauver le Terre de la destruction.
Le film doit cependant se confronter à la réalité. Si ce qui est raconté dans les films devenait réalité, nous serions tous sérieusement en danger et la survie ne serait pas seulement une question d’héroïsme. Pas seulement. Les dernières révélations sur un Bouclier de la NASA capables de nous protéger sont très peu encourageants.
Si d’un côté on croit qu’un astéroïde sauvera l’humanité grâce à la coopération forcée entre les peuples qu’exigerait un tel événement, d’un autre côté nous ne sommes peut-être pas du tout prêts à un événement aussi destructeur.
Le bouclier de la NASA ne bloquera pas un gros astéroïde
Le bouclier La politique de la NASA en matière d’astéroïdes fait référence aux technologies et stratégies conçues pour protéger la Terre des impacts d’astéroïdes. Ces efforts font partie du Bureau de coordination de la défense planétaire (PDCO), qui traite de la surveillance et de l’atténuation des menaces provenant d’objets géocroiseurs (Near-Earth Objects, NEO).
La protection passe par plusieurs étapes. Le premier concerne le détection et la conséquence surveillance de l’objet spatial. La NASA utilise un réseau de télescopes et de satellites au sol pour détecter et suivre les astéroïdes et les comètes s’approchant de la Terre. Les objets détectés arrivent plus tard catalogué et surveillés pour déterminer leurs orbites et évaluer le risque d’impact. L’évaluation du danger est basée sur des calculs et des simulations orbitales, effectués pour calculer les effets d’une éventuelle collision.
Ce n’est que s’il est établi que la menace est réelle que nous passerons à la stratégie de défense proprement dite, en commençant par déviation des astéroïdes. Autrement dit, nous étudierions comment dévier l’astéroïde de sa trajectoire d’impact, grâce à diverses techniques.
Bref, des méthodologies bien étudiées qui devraient nous faire dormir paisiblement entre deux oreillers. Mais le conditionnel est indispensable. Si l’une de ces étapes présente une faille, c’est tout le système qui s’effondre. Voici les dernières informations sur la détection et le suivi des astéroïdes cela ne permet pas l’optimisme. Le dernier exercice de défense planétaire mené par la NASA a en effet confirmé que nous ne sommes pas prêts à nous défendre. En effet, un astéroïde potentiellement dangereux est sur le point de passer au-dessus de nous et a été découvert quelques jours à l’avance, ce qui est insuffisant pour pouvoir préparer et adopter une quelconque forme de défense, mais suffisant pour dire que la NASA ne bloquera pas un astéroïde se dirigeant vers la Terre. Et ce n’est pas tout : même dans le cas d’une prévision anticipée, le cinquième exercice biennal de défense planétaire coordonné par la NASA avec d’autres partenaires américains et internationaux, il indique que nous n’avons pas encore de stratégie commune et bien définie pour nous défendre. Les décisions politiques, le manque de financement, le manque de coordination internationale et une communication inadéquate sont autant de facteurs cruciaux qui pourraient contribuer à la catastrophe.
Deux astéroïdes se dirigeant vers la Terre en juin : les risques
Le 16 juin 2024, un télescope de surveillance en Afrique du Sud a découvert un astéroïde potentiellement dangereux appelé 2024 MKprêt à traverser le ciel d’ici la fin du mois à une très courte distance d’un point de vue astronomique, égale à 293 000 kilomètres. Précisons tout de suite : il n’y a aucun risque de choc et donc aucun risque, du moins à cette occasion. Mais découvrez un objet si vaste 270 mètres à quelques jours seulement de son survol, il soulève de nombreux doutes sur notre capacité à nous défendre en cas de collision.
2024 MK n’est pas le seul objet qui traversera le ciel entre le 27 et le 20 juin 2024. Le deuxième astéroïde porte le nom de 2011 UL21 et par rapport à celui qui vient d’être décrit, il a des dimensions kilométriques. Mais elle passera bien plus loin de notre planète, à quelques millions de kilomètres.
Ironiquement, ces deux objets spatiaux transiteront quelques heures plus tôt que d’habitude. Journée mondiale des astéroïdes (Journée des astéroïdes) qui est célébrée le 30 juin de chaque année. L’événement est né en mémoire de l’astéroïde qui a dévasté en 1908 là Région de Toungouska en Sibérie. C’était un corps céleste d’une cinquantaine de largeur seulement. mètres, mais suffisants pour dévaster plus de 2 000 mètres carrés de taïga sibérienne.
