Une souche hautement pathogène de la grippe aviaire se propage parmi le bétail américain depuis des mois, selon une analyse préliminaire des données génomiques. L’épidémie a probablement commencé lorsque le virus est passé d’un oiseau infecté à une vache, probablement fin décembre ou début janvier. La conjonctivite avec hémorragie des deux yeux, sans déficience visuelle, est le symptôme présenté par le premier cas humain lié à l’épidémie hautement pathogène du virus de la grippe aviaire H5N1 qui sévit parmi les bovins laitiers aux États-Unis. Il s’agit du travailleur d’une entreprise laitière texane dont l’infection a fait la une des journaux il y a un mois, faisant le tour des médias internationaux. La description du cas fait l’objet d’une lettre à l’éditeur publiée dans le “New England Journal of Medicine”, signée par des experts des Centers for Disease Control and Prevention (Cdc) d’Atlanta, du Département des services de santé de l’État du Texas et Laboratoire de réponse au bioterrorisme de l’Université Texas Tech à Lubbock, du Département des services de santé de l’État du Texas à Austin. Une image pour accompagner la correspondance : une photo des yeux du patient.
«Des infections humaines sporadiques par les virus hautement pathogènes de la grippe aviaire (Hpai) A(H5N1), avec un large spectre de gravité clinique et un taux de mortalité cumulé supérieur à 50% – rappellent les auteurs de la lettre – ont été signalées dans 23 pays de plus de 20 ans. Les virus Hpai A(H5N1) appartenant au clade 2.3.4.4b se sont largement répandus parmi les oiseaux sauvages du monde entier depuis 2020-2021, provoquant des épidémies chez les volailles et d’autres animaux. Récemment, « les mêmes virus » ont été identifiés chez des vaches laitières et dans des échantillons de lait non pasteurisé dans plusieurs États américains. Chez l’homme, “un cas d’infection par le virus Hpai A(H5N1) a été signalé chez un travailleur d’une entreprise laitière au Texas”, poursuivent les signataires en entrant dans les détails le concernant. Le patient “a présenté des rougeurs et une gêne au niveau de l’œil droit fin mars 2024”. Lors du premier examen médical, « une hémorragie sous-conjonctivale et un drainage séreux ont été constatés au niveau de l’œil ». Respiration normale, saturation à 97%, poumons propres, pas de fièvre ni de symptômes respiratoires, pas de modification de la vision ou autre, précisent les experts.
«Le travailleur n’a signalé aucun contact avec des oiseaux sauvages, des volailles ou d’autres animaux malades ou morts», mais a parlé d’une «exposition directe et étroite avec des vaches laitières qui semblaient aller bien et avec d’autres qui présentaient par contre les mêmes signes de maladie des vaches». provenant d’autres troupeaux, dans la même région du nord du Texas, avec une infection confirmée par le virus Hpai A(H5N1)”. Toujours selon le récit de l’homme, “quand il travaillait avec les animaux, il portait des gants, mais pas de protection respiratoire ni oculaire”. Le patient a subi un prélèvement avec prélèvement de prélèvements conjonctivals et nasopharyngés. Les résultats des deux tests étaient “présumés pour les virus de la grippe A et A(H5)”, par conséquent “l’isolement à domicile a été recommandé et le médicament antiviral” oseltamivir oral a été administré (75 mg 2 fois par jour pendant 5 jours)” aux deux hommes. et à ses contacts directs. “Le lendemain – poursuit la description du cas – le patient n’a signalé aucun symptôme, à l’exception d’une gêne aux deux yeux.” Ainsi, lors de la réévaluation, les médecins ont détecté « une hémorragie sous-conjonctivale des deux yeux, sans déficience visuelle ». Dans les jours suivants, le travailleur a signalé une résolution de la conjonctivite, sans symptômes respiratoires, et les contacts familiaux sont restés en bonne santé. »
