Max Verstappen a décroché sa deuxième Pole Position en deux jours au GP de Miami, et la Red Bull RB20 s’est améliorée grâce aux changements de réglages entre hier et aujourd’hui mais l’écart avec la Ferrari de Charles Leclerc reste inchangé: 0.118s lors des qualifications Sprint, 0.141s lors des qualifications officielles pour la course de demain. La difficulté pour tout le monde était de trouver la performance idéale tout au long du tour, en fait Verstappen lui-même a admis que « Il fait assez chaud, mais c’est très glissant et les pneus ne semblent pas bien fonctionner ». La température de l’air de 29°C, combinée à la température de l’asphalte de près de 50°C, a mis toutes les voitures en difficulté avec des problèmes de surchauffe des pneus dans la deuxième partie du circuit, tandis que Ferrari en a profité pour mettre les pneus en température et conquérir les deuxième et troisième positions, mais demain l’écart avec Verstappen restera à voir. McLaren avait bien démarré le week-end, jusqu’au SQ2, mais comme Ferrari elle s’est égarée dans la phase finale vendredi avant de modifier la voiture ; Norris est pessimiste et a déclaré qu’il souhaitait revenir au compromis de vendredi, l’Anglais améliorant son meilleur temps entre vendredi et samedi de seulement trois millièmes. Plus en retrait, Aston Martin a téléchargé les réglages de l’AMR24, aujourd’hui les températures élevées pourraient mettre Alonso et Stroll en difficulté, mais ils auront moins de problèmes à dépasser les voitures qui les précèdent s’ils ont un avantage en rythme.
GP Miami : Ferrari choisit une voie différente de Red Bull, la chaleur favorisera-t-elle la RB20 en course ?
Entre le Shootout de vendredi et la Sprint Race d’hier, Max Verstappen a clairement expliqué les difficultés de la RB20 à gérer le glissement arrière, un facteur qui d’un point de vue dégradation aurait pu grandement agacer le Néerlandais et son équipier. Cependant, après les qualifications du GP de Miami, Max a déclaré que la maniabilité de la voiture s’était améliorée grâce aux changements apportés hier après midi: « Je pense que nous avons un peu amélioré la voiture. C’est juste très difficile de s’assurer que le secteur 1 se sent bien et que le secteur 3 se sent bien à la fin du tour. ». Max Verstappen et Charles Leclerc ont laissé un dixième “sur la table” par rapport à la combinaison de leurs meilleurs secteurs, et surtout lors du premier relais demain, il sera très difficile de gérer les pneus sur un asphalte qui garantit peu d’adhérence. La chaleur de Miami a aidé le SF24 à mettre les pneus en température et a caché l’un des principaux défauts du Red., mais en course, cela pourrait être un facteur qui fait pencher la balance davantage en faveur de Red Bull : lors de la Sprint Race d’hier, Leclerc a subi une plus grande dégradation que Verstappen dans les derniers tours, et Ferrari a agi en conséquence en modifiant certains réglages de la voiture pour espérer un épilogue différent ce soir et tenter d’attaquer la domination signée Max-Red Bull après les meilleurs chronos de l’année pour l’équipe de Vasseur.
Le les modifications apportées par les ingénieurs de Pierre Waché ont permis aux pilotes de profiter au maximum de la motricité de la RB20 sortante des virages les plus serrés, conduisant à des gains même dans la ligne droite par rapport à Ferrari lors des qualifications d’hier : en cas de bataille sur la piste, il sera très difficile de dépasser les Red Bulls pour cette raison même, ainsi que pour la difficulté innée du SF24 en excellant en fin de ligne droite. Dans la section du secteur central, nous trouvons la zone où, dans la course Sprint, Verstappen a fait la différence par rapport à Leclerc : lors de la course d’hier, la voiture de Milton Keynes a montré que dans la section entre la courbe 14 et la courbe 16, il n’y a pas de concurrents, gagnant en moyenne plus de trois dixièmes dans cette section face à son rival monégasque. Ferrari a travaillé dans ce sens, tout en gardant à l’esprit les difficultés de la première SF24 dans les sections les plus étroites, dans le but de réduire le déficit sur cette courte section. Par rapport aux qualifications de samedi, Ferrari a montré une plus grande différence dans les lignes droites que Red Bull – davantage attribuable aux changements sur la RB20 mentionnés ci-dessus – mais s’est améliorée dans tous les types de virages, à commencer par ceux à basse vitesse. Maranello a également travaillé sur le comportement de la monoplace à grande vitesse et en appui, pour essayer de limiter la dégradation des pneus, ce qui sera un facteur fondamental notamment lors du premier relais avec 100 kg à bord. Défier Verstappen sera très difficile, et nécessitera également des démérites dans le travail effectué par les ingénieurs de l’équipe anglaise, mais à partir de la deuxième et troisième position, Sainz et Leclerc peuvent se défendre contre Perez et tenter de conquérir le deuxième double podium du saison au GP de Miami.
GP Miami : McLaren ne maximise pas le package, Aston Martin change les réglages sur une piste difficile pour l’AMR24
Après le SQ2 de vendredi, la pole position de Lando Norris au Sprint Shootout semblait être une évidence, à partir de ce moment-là, presque tout s’est mal passé pour McLaren, qui a pris la troisième ligne pour le GP de Miami : Norris a déclaré que la voiture se sentait mieux avant les changements de configuration du MCL38, je vais jusqu’à dire que « J’aimerais revenir en arrière et modifier la configuration avant demain ». Optimiser un ensemble d’améliorations aussi important avec une seule séance d’essais libres n’est pas une tâche facile, et le malheureux incident survenu au virage 1 avec Stroll n’a pas permis aux ingénieurs de collecter davantage de données, le résultat étant une configuration loin d’être parfaite prouvée par un il y a longtemps, similaire entre Sprint Shootout et Qualifying. McLaren est arrivée à Miami avec l’espoir de pouvoir susciter l’inquiétude, et si nécessaire, battez à nouveau, la Ferrari avant les mises à jour d’Imola sur le SF24, mais à Woking, ils ont peut-être trop osé. Oscar Piastri a eu moins de difficultés que son coéquipier, devant travailler avec moins de pièces neuves, et a réalisé de bonnes qualifications en attendant des retours sur le rythme de course du jour par rapport à Red Bull et Ferrari qui semblent avoir un cran de trop.
Derrière les deux voitures papayes on retrouve le duo Mercedes, qui a maximisé le résultat également grâce aux difficultés d’Alonso et Aston Martin ce week-end. Toto Wolff a annoncé que les changements apportés aux réglages de la W15, qui ont donné 4/5 km/h de plus en ligne droite, visent davantage à de meilleures performances en course, mais réduire les quatre dixièmes d’écart avec McLaren sera très difficile. La lutte avec Aston Martin pour la quatrième place du championnat des constructeurs est très imprévisible, mais les difficultés de l’équipe de Silverstone ce week-end ont eu un gros impact. Par rapport à hier, la configuration de l’AMR24 a été complètement modifiée, les ingénieurs de Silverstone se rendant compte qu’ils s’étaient trompés de chemin en termes de réglages, comme l’admet Fernando Alonso lui-même : “Nous avons apporté quelques modifications aux réglages par rapport à la course Sprint et il semble que ces changements n’ont pas fonctionné”. Le nouveau compromis se concentre fortement sur la vitesse maximale, facilitant ainsi les dépassements, mais la chaleur de Miami pourrait causer des problèmes aux pneus si Alonso et Stroll commencent à glisser aussi. A partir des douzième et quinzième positions, l’objectif reste toujours la zone des points, avec l’espoir de rester proche du groupe de tête et de ne pas tomber définitivement dans le « milieu de terrain » à long terme.
