Le cycliste milanais Andrea Piccolo a été licencié sur-le-champ par son équipe, Ef Education-EasyPost, l’une des plus importantes du panorama des deux roues. Le jeune homme de 23 ans aurait été arrêté à la douane de l’aéroport avec des colis d’hormone de croissance, une substance particulièrement interdite aux professionnels du cyclisme et dont on ne retrouvait aucune trace depuis des années. Piccolo avait caché les colis dans sa voiture, comme le rapporte le Corriere della Sera, selon lequel l’histoire remonte à quelques jours. Maintenant la décision du team manager Ef Vaughters, à laquelle Piccolo a répondu avec un message en espagnol rapporté par le site escapecollective.com : « Jonathan, je te parle sincèrement car j’ai déjà tout perdu et j’en suis conscient. J’ai ramené de Colombie quatre médicaments que je ne veux pas nommer, je veux en assumer la responsabilité. Ils me les ont retrouvés et les ont confisqués à l’aéroport.”
Maillot rouge de leader de la Vuelta 2023, Piccolo était considéré comme l’un des cyclistes les plus prometteurs du milieu italien. Le communiqué de presse de l’équipe révèle que déjà pendant le Giro d’Italia, Piccolo avait été suspendu sans salaire de toutes les compétitions de l’équipe. Mais la sanction n’avait jamais été révélée publiquement. L’accusation dans cette affaire était “l’usage de médicaments pour stimuler le sommeil, non interdits mais utilisés sans en avertir le médecin de l’équipe et donc en violation du règlement intérieur”. Piccolo était attendu demain 23 juin aux Championnats d’Italie à Florence. Une procédure pénale est inévitable pour lui.
