Les lumières énigmatiques apparues le soir du 23 juin dans le ciel de nombreuses régions du sud de l’Italie, vers 21h10, en ont intrigué plus d’un, à tel point que j’ai fait le tour du web. Les hypothèses imaginatives ne manquent pas, mais la plus fondée à l’heure actuelle est que le deuxième étage de la fusée Falcon 9 de SpaceX serait à l’origine du phénomène. Le grand halo bleuâtre dans le ciel était constitué des gaz expulsés des moteurs, bien visibles comme le regroupement de satellites Starlink pour les connexions Internet, un phénomène qui se produit à chaque lancement de fusée Falcon 9, mais est rarement visible. Avec le lancement le 23 juin, SpaceX a atteint le nombre record de 1 000 Starlinks lancés au cours des 6 premiers mois de 2024.
«Étant donné qu’il est difficile d’être certain de ce qui s’est passé car les lancements effectués par SpaceX sont accompagnés d’informations publiques incomplètes, presque comme les lancements effectués par l’ex-Union soviétique ou la Chine, analyser les vidéos et comparer les temps est assez difficile. “Je suis certain qu’il s’agit d’un deuxième étage du Falcon 9”, a déclaré à l’ANSA Luciano Anselmo, de l’Institut des sciences et technologies de l’information du Conseil national de recherches et expert en dynamique spatiale. Typiquement, les lancements Starlink effectués avec les fusées Falcon 9 impliquent, quelques minutes après le départ, la séparation du premier étage – qui revient sur Terre à une courte distance du site de lancement – tandis que le voyage des satellites se poursuit avec la poussée assurée par le moteurs du deuxième étage.
“En une ou deux orbites, temps cohérent avec l’observation dans le ciel italien, la caravane de satellites est libérée et le deuxième étage effectue des manœuvres qui permettront ensuite sa rentrée, avec destruction dans l’atmosphère”, a ajouté Anselmo. . Dans les vidéos, vous verriez exactement cette phase : un grand halo bleuâtre dû aux gaz expulsés des moteurs, un point très brillant derrière, le deuxième étage, et non loin une bande de lumière, c’est à dire les satellites alignés mais pas encore espacés les uns des autres. «Le mouvement dans le ciel – a-t-il précisé – rend plausible l’hypothèse qu’ils se trouvent à environ 300 kilomètres d’altitude, déjà dans l’espace, mais pas encore sur les orbites finales».
Il ne s’agirait donc pas du propulseur de la fusée, comme le rapportent certains sites, puisque le propulseur effectue la manœuvre de rentrée quelques minutes après le lancement et à une altitude nettement inférieure. «Dans certaines conditions de lumière et de visibilité, les gaz brûlés peuvent produire des effets vraiment spectaculaires, et de nombreux cas encore plus frappants ont été observés», a ajouté Anselmo. «Il faut certainement noter – a-t-il ajouté – que chaque allumage des moteurs à ces altitudes altère de manière transitoire les couches les plus élevées de l’atmosphère où se trouve une très faible densité de molécules. Les gaz libérés ou produits dans l’atmosphère à chaque lancement peuvent créer des perturbations qui se résorbent, mais aussi des effets à long terme dont on connaît encore mal les conséquences. Et surtout, les études dont nous disposons remontent à des périodes où le nombre de lancements était beaucoup plus faible. »
Le nombre toujours croissant de lancements est précisément l’un des aspects sur lesquels SpaceX s’est le plus concentré ces dernières années pour la mise en orbite de Starlink, la grande constellation de services Internet disponibles sur toute la planète, qui a dépassé en quelques années les 6 000 unités .COPYRIGHT LASICILIA.IT © TOUS DROITS RÉSERVÉS
